Кигаль тоже наклонилась к золотому зверю, осторожно, с опаской, вытянула вперед руку, чуть касаясь густой рыжей шерсти, погладила по шее. Хан посмотрел на нее с нескрываемым удивлением, не ожидая ласки от грозной богини, затем взглянул на хозяина, словно ожидая от него объяснений.
– Все в порядке, – подбадривая его, колдун улыбнулся. – Она друг.
– Ему это известно, – промолвила Кигаль, трепля зверя за загривок. – Просто он не думал, что повелительница смерти способна на ласку. Волки привыкли видеть меня иной – строгой, мрачной, недосягаемо далекой… Когда я узнала, что Айя собирается послать к тебе своих слуг, чтобы они защищали в пути, я страшно испугалась, решив, что это нарушит все планы.
– Почему?
– Волки ведь знают, кто ты… Вернее, кем ты не являешься. Они честны в своих эмоциях и не стали бы служить тебе, если бы ты не смог завоевать их доверие.
Более того, они могли напасть на тебя, полагая, что таким образом защищают честь своей хозяйки и память о том, кто был ей дорог, а им симпатичен. Я пыталась переубедить Айю, заставить ее передумать. Но не смогла…
"Ты зря боялась, – волк повернул к богине голову, заглянул ей в глаза. – Мы не могли не выбрать Шамаша. Пусть он – не прежний Ут, но тот, кто нужен всем нам.
Мы бы очень хотели, чтобы ваш план сработал. Пусть госпожа полюбит его, пусть он поймет, что такое любовь. Если этого не случится, нам будет очень трудно выбирать между двумя хозяевами, каждому из которых мы в равной степени хотим служить".
– Мы забыли об осторожности, – Кигаль недовольно поморщилась. – Нам не следует говорить об этом так открыто…
"Верно"…
Колдун бросил на своих спутников пристальный взгляд, но ничего не сказал.
Оглядевшись вокруг, он нахмурился. – Я не могу замедлять ход времени до бесконечности. Нам следует торопиться.
– И воспользоваться силой. Наконец-то! – она облегченно вздохнула, – а то мои бедные ноги уже начали уставать. Я не привыкла к столь долгим прогулкам пешком.
"Богиня, ты не собираешься принимать свой истинный облик?" – волк с интересом смотрел на повелительницу мира смерти, ожидая не столько ответа, сколько того, как она прореагирует на сам вопрос.
– Нет, – качнула та головой. – Зачем слепить пламенем тех, кто видит в нем лишь блеск костра? Вот если бы мы шли не к Намтару, а людям… Впрочем, здесь поблизости только караванщики, которых вряд ли удивит или испугает приход сестры их божественного спутника, пусть даже та соберет все свои силы, для того, чтобы произвести на них впечатление.
