Из-за Мати…-он и сам удивился, как решился признаться в самом своем сокровенном и болезненном переживании…
– Да, – кивнул Шамаш, задумчиво глядя на бескрайние просторы снежной пустыни. – Ее душа – такой же странник, какой живет во мне. Она понимает, что только в пути можно найти счастье.
– Я знаю, – улыбка тронула губы караванщика. – Найти… Но, – словно тень набежала на его лицо. – И потерять его…
– Жизнь есть жизнь: что-то теряешь, что-то находишь… Дом твоей дочери – снежная пустыня. И если ты любишь ее, заботишься о ней – тебе придется с этим смириться.
– Конечно. Но… – он оглянулся на шедших в стороне людей, не подозревавших, что, возможно, в этот миг решается их судьба. – Я не вправе лишать других счастья только потому, что моя девочка – не такая, как все… – качнув головой, он вздохнул, понимая, что не сможет так поступить, ибо, как бы сильно Атен ни любил свою дочь, он, будучи хозяином каравана, должен был думать и заботиться и о других… А он не мог даже на миг представить себе, чтобы кто-то по доброй воле отказался от возможности остаться в оазисе. Тут было еще кое-что, не замеченное сразу: – Ей что же, суждено быть вечным бродягой? – он нервно дернул плечами.
Что бы там ни было, эта мысль его совсем не обрадовала.
– Не рано ли мы завели этот спор? – вмешался в их разговор Евсей. – Ведь пока еще ничего не произошло.
Какое-то время все трое молчали. Затем Шамаш, оторвав взгляд от пустыни, повернулся к Атену, встретился с ним глазами и тихо промолвил, отвечая на все заданные и незаданные вопросы:
– Истинная судьба всегда тяжелее выдуманной, но только она реальна. Отказываясь от самой мысли о возможности остаться в этом городе, ты лишь следуешь ей. И твои желания, в сущности, тут ни при чем. Тот, кто рожден в дороге, не сойдет с нее никогда. Но это совсем не значит, что он будет вечным бродягой, ибо и странник должен иметь дом, откуда он сможет уходить, и куда его душа будет стремиться вернуться.
Караванщик почувствовал, как боль сжала его сердце ледяными тисками. Ох, нет, совсем не такие слова он хотел услышать!
– Если Ты не против, я хотел бы до поры сохранить это в тайне, – его глаза глядели на повелителя небес с мольбой. В них отражалась боль. – Я не уверен, что…
Не знаю, как сказать об этом другим, как найти слова… Людям будет очень трудно расстаться с надеждой… Особенно теперь… Ведь им кажется, что до истинного, всепоглощающего счастья остается лишь шаг…
– Мне кажется, ты не совсем правильно меня понял, – Шамаш чуть наклонил голову.
