Ничто не нарушало немого, мертвого покоя. И даже лучи солнца не решались прикоснуться к нему, прячась за густыми свинцовыми тучами. Все вокруг замерзло и, казалось, даже само время застыло без-ликим снежным покровом.
Ступив на мертвую землю, ощутив ее холод внутри своей души, Черногор поморщился.
Прикосновение рождало боль, будило самые мрачные воспоминания, оживляло кошмарные сны.
"Ты должен был послушаться меня и не приходить сюда,- проше-лестел мысленный голос дракона. – Здесь лишь смерть. Ты не найдешь в этих землях другого ответа.
Пока не поздно, позволь мне унести те-бя!" "Я должен узнать правду. А ты улетай".
"Хочешь, чтобы я бросил тебя перед лицом конца?" – казалось, это непонятное упрямство колдуна разозлило крылатого странника.
"Мне нужно остаться одному. Только так я смогу разбудить дух, что спит под развалинами этого замка, и задать ему вопрос".
"Как скажешь. Когда все закончится, я вернусь за тобой. Если понадобится помощь – зови. Кто-нибудь из моих сородичей все время будет поблизости".
Дождавшись, пока дракон скроется за горизонтом, Черногор дви-нулся к развалинам замка, в которых пульсировала неведомая, вели-кая сила, отвергнутая живыми, но сохраненная мертвыми в надежде, что однажды за ней придут. Всем сердцем, всем разумом он ощущал ее радость, стремление вновь обрести хозяина. Но это чувство было таким сильным, оно росло так долго, что теперь несло в себе смерть. Еще несколько шагов, и пришедший на смену холоду жар стал невыносимым. Черногор остановился, печально улыбнулся, заметив как начал мерцать ореол вокруг побелевших пальцев.
Он знал, что впереди его может ждать смерть, но отступать было уже поздно. И лишь одного он боялся в этот миг: не боли, нет, и даже не того, что, может статься, ему придется умереть, так и не найдя дороги к жизни.
Холод комом подступал к горлу при мысли о том, что будет, если разум не выдержит страшной, внезапно обрушившейся на него ноши, которую в древности собирали по крупицам, шаг за шагом, год за годом, а ему предстояло постигнуть за один краткий миг, и спрячется в тени бе-зумия? Тогда он не сможет уже ничем помочь своему народу, вновь, как когда-то давно, стоявшему перед лицом Конца, даже если ему будет дан ответ, указан путь. Более того, безумец, наделенный страшной властью, он будет куда опаснее всех бед мира – Повели-тель Потерянных душ.
Собрав воедино все силы, Черногор закрыл глаза, заставил ды-хание стать медленным и глубоким. Он погасил стук сердца, веля теплу покоя разлиться по всему телу вязким, тягучим настоем.
