30 мая 1580 года эскадра Пета снялась с якоря и отплыла на восток. Задержанные противными ветрами в северных морях, корабли лишь во второй половине августа добрались до острова Вайгач. В Карском море английские моряки столкнулись с большим скоплением льдов.
Обогнув остров Колгуев с юга, английские корабли легли на обратный курс: Вскоре они потеряли друг друга из виду. В конце декабря Пет благополучно добрался до родных берегов. Капитан Джекман зазимовал у норвежских берегов.
Экспедиции в Северные моря вызвали огромный интерес в Англии. Поэт Уильям Уокер посвятил им целую песнь.
Нет, нелегко плыть на Обь, и путь туда далек, Но смелый Берро там бывал, трудами пренебрег, Черен холодные моря в Лапландию проплыл, Весьма опасный путь на Обь для Англии открыл.
Сколь много Берро повидал чудес в стране Вайгат!
Как подвиг Чснслера, велик его упорны» труд.
Как Пот и Джекман, он страдал в снегах суровых тут.
Уокер допустил небольшое преувеличение. Английским путешественникам так и не удалось проложить пути в Сибирь. А между тем эти пути были давно освоены русскими людьми.
Пермские солепромышленники Строгановы были удачливее английских купцов. Используя услуги поморов, они не раз посылали своих приказчиков в устье Оби, и те вели прибыльный торг с «самоядью», В обмен на колокольчики, куски цветной ткани, ножи, соль туземцы охотно отдавали шкурки редчайших соболей и черно-бурых лисиц. Московская торговля приносила Строгановым большие барыши.
Однажды Яков Строганов проведал в Холмогорах о хнемце» Оливере Брюнеле, томившемся в местной тюрьме. Бельгийский купец был оклеветан англичанами, не желавшими терпеть конкурентов на русском Севере. Строгановы купили тюремного сидельца и увезли в Пермь. Став слугой Якова, бельгиец дважды ездил с его людьми на Обь. Один раз он поехал туда через страну самоедов по суше, а другой раз – из устья реки Печоры по морю.
Строгановы держали в строгой тайне все, что касалось их торговых операций в Сибири. Но;‹нелща»-холопа они посвятили в свои дела. Наняв артель искусных плотников – двинских мужиков,- Строгановы основали верфь в устье Двины. Два морских корабля были вскоре же готовы и спущены на воду, Оливер Брюнель не жалел красок, описывая искусство своих соотечественников в навигацких науках. Послушав его совета, Строгановы отправили «.немца-» в Антверпен с поручением нанять и привезти в Россию опытных мореходов.
Брюнель не выполнил поручения хозяев и присвоил их деньги. Жадность ослепила его. Бельгиец решил снарядить собственную экспедицию в Сибирь.
