Когда Имо закончил свой рассказ, один из односельчан радостно воскликнул:
– Ишалла! Вопрос наших семи вилайетов решен!
– Бумага с печатями у меня за пазухой, – кивнул Имо, затягиваясь трубкой.
Со всех сторон посыпались вопросы:
– Для чего это король закрыл надпись на фотографии?
– Боялся, что прочту, Будто Имо по-английски знает.
– Королевский дворец в Лондоне стоит или в другом месте?
– На семь верст дальше города.
– Дядюшка Имо, а что, жена короля красивая? – спросил какой-то юноша.
– Баллах! Очень гордая. Зовут Виктория.
– Имо, сколько раз поцеловал руку у короля?
– Сколько ж ты хотел? Один раз. Да и то ради армянской нации нашей, а то станет Имо целовать руку мужику!
– Нет, вопрос наших земель и впрямь решен! – крикнул какой-то старик и тоже задымил трубкой. И я задал Имо вопрос:
– Дядюшка Имо, а знает английский король, что в Битлисе тюрьма есть?
– Чтоб крыша над тобой да не обвалилась! Как же ему не знать, что на свете есть город Битлис, а в Битлисе, как в каждом городе, наверняка уж тюрьма есть.
– А как это султан узнал, что ты в Англию пошел, да сразу так своих шпионов за тобой послал? – послышался еще один голос.
– Как-никак, а тоже царь, своих назир-везирей имеет.
– А как так получилось, что ребенок ваш в Лондоне родился?
– А так вот и получилось, тут разве спросишь, как получается… – сказал Имо, опуская штанины.
И рассевшиеся по краям дороги крестьяне стали обсуждать историческое путешествие, совершенное их односельчанином Мосе Имо. Какой-то опытный старик придал особое значение тому, что наш сасунский ребенок родился в Англии.
Мосе Имо с женой поднялись, пошли, и сын Тер-Каджа, Адам и Еранос тоже пошли. Толпа побрела к Гели. Тер-каджевский Адам, отведя меня в сторонку, сказал:
– Завтра в Гели большое собрание будет.
Сбор старейшин И собрались на совет все именитые люди Сасуна, чтобы прочитать вслух привезенную Мосе Имо бумагу.
У подножья горы Андок, в Гели, бил ключ. Беспокойный был родник и назывался соответственно – Взрыв-родник. Рассказывали, что в этом роднике обитают огненные кони, но не всякому выпадает счастье увидеть их. Время от времени крылатые эти кони вылетают из родника, смотрят на божий свет и на солнце и быстро ныряют обратно.
Мосе Имо построил свой дом прямо возле этого родника – в надежде когда-нибудь увидеть огненных коней.
Тут-то и собрались старейшины Сасуна на совет. Каждый устроился поудобнее, заняв место на покатом склоне Андока, напротив дома Мосе Имо. Пришло много именитых князей из Талворика и соседних провинций. И сто’ит, чтобы имена их были упомянуты здесь.
