– Пожалуйста, положите личинку туда, где она лежала.
Птицы от удивления раскрыли клювы, Котлетка переглянулась с Булочкой, Шашлык хмыкнул, а Зажигалка спросила Белку:
– Но почему?
– Потому что мне очень дорога ее жизнь.
Белка объяснила: эта личинка из тех, которые превращаются в ночных бабочек – мотыльков.
– Когда я в моем дупле ложусь спать, Мотылек, единственное существо во всем Тиргартене, желает мне спокойной ночи. А на заре он шелестит крылышками и говорит: "С добрым утром тебя!" Я рада, что он остается до темноты в уютном уголке моего дупла.
Белка умолкла, и родители птенца тут же возвратили личинку в норку, где ее нашли. Они не могли дождаться мига, когда их малыш окажется в гнезде. Все поторапливали Белку, и только Шампиньон негодовал:
– А моя потеря никого не волнует? Верните мне мой пуловер!
Зажигалка подошла к нему, попыталась его утешить:
– Верь мне, я с тобой в твоем горе.
Эти слова услышала Белка:
– Но только не обвиняй меня. Вспомни, как ты спасала Булочку и Котлетку с Шашлыком. Так же и я спасаю моего друга. Или у меня нет права?
– Ну, конечно же, есть! – заверила ее Зажигалка.
Шашлык, Котлетка и Булочка обступили несчастного Шампиньона:
– Тебя никто не обижает. Тебе жаль наряда, но разве не жалко беспомощную птичку? Пусть она живет и научится летать!
Но Шампиньон словно не слышал.
– Без моего пуловера мне не быть на балу у королевы Луизы. А там будут все грибы Тиргартена, даже дождевики.
Зажигалка представила ночные огни празднества, королеву Луизу, радостное настроение всех гостей. О, до чего велико горе Шампиньона, который не может быть там!
– Бедный, мне так жалко тебя! – у Зажигалки хлынули слезы.
И как остро запахло бензином. Все птицы взлетели на деревья. Хорошо, что Белка уже отнесла птенца в гнездо.
Булочка и Котлетка вскричали, что от смрада сейчас упадут в обморок.
– Ее слезы невыносимы!
– Я крепче вас, но даже мне плохо, – хрипел Шашлык. Он задыхался.
Все трое повторяли: что сделать, чтобы Зажигалка перестала плакать? Высказалась Черепаха:
– Если Рыбке объяснить, почему ей не принесли личинку, она и так отдаст пуловер.
Черепаха нырнула в озеро. Рыбка уже больше не пряталась, а, наоборот, показывала одеяние подводным жителям. Она поворачивалась так и эдак под их взглядами. И услышала от нового зрителя:
– Тебе не стыдно хвастать чужим нарядом? Его хозяин вот-вот умрет от горя. От жалости к нему плачет Зажигалка, а ее слезы – бензин! Его запаха не выносят Булочка, Шашлык и Котлетка, у них удушье.
