Над костром висел котелок с готовящейся в нем едой. Меж деревьями была натянута веревочка с просушивающимся на ней тряпьем, а сама Жанна, склонившись над тазиком, что-то стирала. Он стоял за деревянной стеной и в состоянии некой оцепенелости полускрыто-полуоткрыто принялся наблюдать за ней.
Улыбка прошлась по его лицу.
– Удивительные создания все-таки эти женщины! Поражают абсолютной нестандартностью мышления и действий. Ну, угораздило же ее сейчас открывать такой фронт работ! На кой ей этот костер, эта стирка… и откуда взялись котел с крышкой, тазик, вода?…- изумлялся он.
Жанна все копошилась, что-то выполоскала, вывесила. Палкой выбила пыль из одежды.
Казалось, все происходит не на случайном вынужденном привале, а в деревне, на отдыхе.
– Похоже, она никуда не собирается уходить.
– Марина,- в каком-то забытии позвал Сергей.
Она не отозвалась. Он повторил это имя, но чуть погромче.
– Что?- с сияющей улыбкой обернулась наконец Жанна.- Как ты меня назвал?
– Мариной!- удивился Сергей.
– Кто эта Марина?- полюбопытствовала Жанна.
– Моя жена,- объяснил Сергей.
– У тебя еще есть жена?
– Да, а что?
– Нет, ничего, так, просто.
– Что так просто?
– Да нет, ничего, просто так. Ничего, и все!
– Ты не собираешься сегодня домой?
– Собираюсь.
– Когда?
– Когда скажешь.
– К чему же тогда вся эта канитель?
– Просто ты спал, и я решила тебя не будить.
– А если я спал до вечера?
– Остались бы на вторую ночь,- все улыбалась Жанна.
– Вижу, тебе здесь очень понравилось.
– Да! А тебе разве нет?
– Ладно, хватит, давай собираться,- посоветовал Сергей, показав взглядом на выплывающее солнце,- видишь, как оно высоко взошло!
Он посмотрел на часы. Было начало двенадцатого.
– А что там у нас в котелке?
– Суп с грибами.
– Суп?- восхитился Сергей.- Подходящий, однако, завтрак!
К двенадцати часам группа из двух человек двинулась в путь, оставляя позади опушку леса и гостеприимную хижину.
Ночной оркестр, отработав свою трудовую вахту, отсыпался в ожидании будущей ночи. Солнце не жалело лучей и поджаривало невезучих путников, желанья которых по поводу возвращенья домой не сходились друг с другом. Если один явно спешил, то вторая, напротив, склонялась к столь же ясному промедлению. Но оба двигались вперед ускоренным ходом.
Солнце было в полном зените, когда походная группа из двух человек подходила к небольшому шумному водопаду.
Жара и жажда убыстрили их шаги, и вскоре они наслаждались студенной горной водой, прохладой и отдыхом на камнях под холодными брызгами.
