Спустя несколько дней после снятия дивизии с фронта среди солдат русской дивизии стал распространяться слух о скором возврате дивизии на фронт. Обеспокоенные солдаты направили к генералу Лохвицкому делегацию для выяснения положения.
Генерал Лохвицкий принял солдатских делегатов и объяснил им, что в ближайшее время дивизия на фронт не выступит и будет продолжать отдых. Заверения генерала успокоили солдат. Тем не менее революционные настроения в дивизии продолжали нарастать. Накануне Первого мая русские солдаты отправили к генералу Лохвицкому [80] новую делегацию с наказом просить начальника дивизии:
— ускорить размещение бригады на отдых в благоустроенном лагере;
— разрешить послать делегацию к Временному правительству для выяснения вопроса о возможности возвращения русских войск в Россию;
— разрешить организовать комитеты и празднование Первого мая.
— Требования солдат будут удовлетворены полностью, — заявил генерал Лохвицкий, выслушав делегацию. Но предварительно он должен испросить согласия у представителя Временного правительства генерала Палицына. Относительно лагеря он уже запросил командующего армией и просил его предоставить бригаде лагерь Невшато.
Через два дня все части русской дивизии снялись с мест расквартирования и отправились в поход, но куда — никто из солдат не знал. Знали лишь одно: командование обещало отвести для отдыха дивизии лагерь Невшато.
И вот солдаты в пути... Идут далеко от обжитых деревень. Идут шоссейными и проселочными дорогами, идут просеками соснового леса. Проходит день, за ним другой, а обещанного лагеря все нет и нет.
Через два дня части обеих бригад разместили снова во французских деревнях, по тем же чердакам и сеновалам, только эти деревни находились далеко в тылу. Не успели люди разместиться, как было получено распоряжение построить роты для зачтения им приказа генерала Лохвицкого. В приказе говорилось, что на месте нового расквартирования части дивизии должны приступить к занятиям по боевой подготовке, так как им надлежит скоро выступить на фронт.
Этот приказ заставил солдат насторожиться, ибо он расходился с уверениями генерала Лохвицкого о том, что дивизия в ближайшее время на фронт отправлена не будет.
Прошел день, другой; новые приказы не поступали; офицеры в ротах не появлялись; несмотря на приказ, солдаты на занятия не выходили: одни отдыхали, другие целыми ротами помогали французским крестьянам в поле.
По вечерам снова звучали полковые оркестры, как это [81] было в первые дни после выхода с боевой линии фронта. Пользуясь заслуженным отдыхом, солдаты продолжали живо интересоваться революционными событиями, происходившими на их родине.
