– Отдохни, полкаш, – только и произнес шепотом Федор и, вывалившись из машины, точным выстрелом из бесшумного оружия сразил третьего, стоявшего рядом с машиной, автоматчика.
– Ухо отрежу, если не скажешь, что задумали!
В правое ухо старшего лейтенанта Озерина уперлась острая сталь боевого клинка.
– Больно, сука! – застонал Алексей.
– Как ты меня назвал?! – взвился первый автоматчик.
Гнев, как известно, плохой союзник. Боевик убрал нож, с силой схватил Озерина всей пятерней за лицо, имея горячее намерение разъяснить, как надо именовать воинов из отряда полковника Ширвани. И в то же мгновение Алексей ударил его под кадык освободившейся рукой, точнее, ребром ладони. Не прошло и двух секунд, как Озерин исхитрился завладеть автоматом боевика. Старший лейтенант даже не стал выхватывать оружия из рук боевика, просто нажал на спусковой крючок, одновременно направив дуло на второго автоматчика.
Завладев оружием и оставив два безжизненных тела, Озерин укрылся за вертолетом, готовясь вступить в бой с Ширвани, третьим автоматчиком и водителем.
– Алешка? – услышал он шепот откуда-то справа.
– Я, товарищ майор, – узнав голос переводчика Королькова, откликнулся Озерин. – Ширвани здесь.
– В самом деле, – констатировал факт подползший к старшему лейтенанту переводчик.
И действительно, со стороны леса с поднятыми руками двигался рыжебородый полковник. Чуть поодаль, прикрываясь Ширвани, точно бронещитом, двигался старший прапорщик Максимов.
– Федор Григорьевич?! – изумился появлению Максимова Алексей. – Вы что, по воздуху добрались?!
– Так точно, старший лейтенант, – ответил Федор, зорко держа на мушке пошатывающегося, еще не совсем пришедшего в себя Ширвани. – Горючего хватило, даже чуть-чуть в баке осталось. «Вертушку» в километре отсюда замаскировал… Ну что, полковник, – обратился Максимов к полевому командиру, плененному с помощью гарроты, – пошли на очную ставку.
– Отходим к «посадочной площадке», – отдал распоряжение Сафронов.
– А остальные укрепрайоны? – спросил капитан-корректировщик.
– Три наших батальона возьмут их в кольцо, – ответил подполковник. – Бомбить нельзя. В отличие от… – Сафронов кивнул в сторону зарева, видневшегося из-за перелеска. – Там много мирных жителей.
– Так называемых, – внес поправку прапорщик Кирсанов.
– Так называемых, – строго взглянул на него Сафронов. – Бомбардировки запрещены категорически. Полковник Брянцев сперва возьмет НП[25] в кольцо, поставит броню-брехпункт со звуковещательной станцией, зачитает ультиматум. Спустя сорок минут пойдут штурмовые группы.
