Тут тренер под хохот заполненного зала вставил ремарку:
— Хорошо говорит. Завтра будет играть.
В остальном Хиддинк был серьезен. Порой — даже очень. Его спросили:
— Из интервью, которые вы дали российской прессе, следовало: вы хотели, чтобы Погребняк был заявлен на турнир и играл на уколах. Это действительно так?
— Это интересная тема, — ответил Хиддинк. — Довелось прочитать — правда, не в русской прессе, а в некоторых западных источниках, — что, оказывается, я хотел заставить Погребняка играть.
Я первый, кто понимает важность и престижность этого турнира. Но также я первый, кто защищает здоровье своих игроков. После того, как доктора дали добро, чтобы Павел готовился к турниру, решение мог принять только он сам. Никогда никого не заставлял играть в ситуации, когда здоровье находится под угрозой. Но после «зеленого света» на участие в Euro, полученного от врачей, все зависело только от самого Погребняка. Каждый, кто придумывает другие трактовки этой истории, откровенно лжет. Очень хотел бы, чтобы эти люди сделали шаг вперед и посмотрели мне в глаза.
Шаг вперед отчего-то никто не сделал.
Семак, в свою очередь, заявил:
— Мы преодолели очень сложный этап подготовки, но главное только наступает. Завтра — тот день, когда каждый из нас должен показать свою лучшую игру. Тогда, думаю, мы сможем добиться хорошего результата.
После окончания пресс-конференции я спросил Семака:
— Вам не кажется, что все, что с вами сейчас происходит, — какой-то сон? Еще месяц назад вы не провели в сборной Хиддинка ни одного матча и даже ни разу туда не вызывались, а теперь сидите на пресс-конференции в роли капитана сборной на Euro.
— Посмотрим, что будет дальше, — ответил опытнейший футболист. — Вся эта подготовка приятна, но главное лишь наступает. Только сами матчи Euro могут дать ответ, сон это или явь. Жизнь меня научила, что все в любой момент может повернуться как в лучшую, так и в худшую сторону. В моих же силах — сделать все, что от меня зависит, чтобы произошло первое.
А в наших — пожелать вам удачи, Сергей Богданович. Своим многолетним честным трудом в футболе вы, как мало кто другой, заслужили это Euro и эту капитанскую повязку.
Слухи о том, что Дмитрий Сычев получил травму задней поверхности бедра, поползли среди журналистской братии поздно вечером в воскресенье. Ужас, который все мы испытали при этом известии, трудно передать словами. Сборная уже лишилась Погребняка, которого заменил хавбек Иванов, — так еще и без второго форварда (пусть и временно переквалифицированного в хавбека), не дай бог, остаться?!
