— Испания — фаворит матча?
— Будем честны: да. Хотя бы потому, что все ее игроки уже много лет играют в Лиге чемпионов и национальных лигах высочайшего уровня — испанской Примере, английской премьер-лиге. Но это не значит, что фаворита нужно бояться. Я всегда старался избавить свои команды от этого чувства, заставить их распрямить плечи.
— Последние матчи — с Перу, США — испанцы провели неуверенно. Это настраивает на оптимистический лад?
— Игроки прошли в этом сезоне через 42–44 труднейших матча в самых сильных лигах мира. Они обладают опытом, который позволяет сразу после этого немного сбросить обороты, но в нужный момент они вновь будут абсолютно конкурентоспособны. Так что они не смогут меня одурачить этими результатами. Их всегда нужно рассматривать сквозь призму того, что они были достигнуты в подготовительный период.
Мы, допустим, одержали три победы. Но нужно учитывать и уровень соперников, и наше собственное поступательное движение. Сербия, допустим, была действительно серьезнейшим тестом, и мы с ним справились. Это позволило прибавить уверенности, но нужно понимать, что уровень предстоящих игр все равно будет другим.
— То есть результаты контрольных матчей нельзя ни недооценивать, ни переоценивать?
— Если бы у нас были плохие результаты с Казахстаном, Сербией и Литвой, конечно, это бы ударило по уверенности игроков в себе. Но игры на Euro-2008 будут в пять, а то и в десять раз сложнее. У испанцев — очень техничная команда, но мои парни должны выйти на поле с чувством: «Хей, ну-ка попробуйте нас обыграть!»
— Мнения в России разделились: одни считают, что от первой игры зависит настроение на весь турнир, другие полагают, что от нее почти ничего не зависит, а все решат поединки с греками и шведами. К какой позиции вы ближе?
— Если мы достигнем хорошего результата с испанцами, это будет идеально. Но даже если этого не произойдет (что я сейчас, конечно, принять не готов), надо помнить, что групповой турнир состоит из трех матчей. Лишь считанные команды наберут девять очков, выйти из группы можно с пятью или даже четырьмя очками. Поэтому нельзя воспринимать один матч как нечто единственное и окончательное. Каждый последующий, а не какой-то один, будет для нас главным.
— Видели свои изображения на рекламных плакатах в Москве?
— Видел. Мне кажется, что они все-таки слишком огромны (улыбается).
У вас огромный опыт участия в финальных турнирах чемпионатов мира и Европы. Вы сейчас нервничаете? Ваши чувства такие оке, как 12 лет назад, когда с голландцами дебютировали на Euro?
