Великолепные испанцы в полуфинале оказались нам все же не по зубам. Но не стоит огорчаться и тем более злиться — потому что, ни в футболе, ни в жизни не бывает всего и сразу. Гус и его «гусята» превзошли самые смелые ожидания, завоевали уважение футбольных специалистов и болельщиков по всему миру. Фамилии Аршавин, Жирков, Павлюченко, Зырянов, Акинфеев, Семак теперь выучили все — от албанских крестьян до итальянских мафиози. Хиддинк открыл нам глаза на возможности собственных футболистов. А Россия получила такую международную рекламу, о какой на любой другой сцене — политической, научной и даже культурной — не могла и мечтать. Ибо ничто так не объединяет современный мир, как футбол.
Хроника того, как это происходило, — перед вами. Весь месяц Euro-2008 я провел рядом с командой, которая на моих глазах превращалась из Золушки в принцессу. Три очень подробных и откровенных интервью Гуса Хиддинка, беседы с капитаном команды Сергеем Семаком и ее лучшим бомбардиром Романом Павлюченко, мнения знаменитых болельщиков калибра Александра Розенбаума, эмоциональные репортажи «с колес» и аналитические материалы после каждого матча… Прочитав все это и многое другое, вы вновь окунетесь в волшебный мир первенства Европы и заново переживете незабываемый июнь 2008-го, после которого наш футбол и наш взгляд на него уже никогда не будут такими, как прежде.
Читайте и гордитесь сборной России!
Глава I ВРЕМЯ РОБКИХ НАДЕЖД
19 мая НАС ЖДЕТ ФУТБОЛ, А НЕ СКЛОКИ
Симидзу, Виламоура, Леоганг. Этим крохотным населенным пунктам Японии, Португалии и Австрии, о которых при иных обстоятельствах мы никогда бы и не узнали, в XXI веке на многие недели суждено было обрести огромную популярность в самой большой стране мира. В первых двух городках сборная России располагалась на чемпионате мира-2002 и первенстве Европы-2004, в третий прибудет 4 июня. В те же дни там окажемся мы, журналисты. И так хочется верить, что наши репортажи из Леоганга продлятся дольше, чем из Симидзу и Виламоуры…
Вопрос о вере и неверии — вообще основной и для тех десятков, кто едет освещать чемпионаты мира и Европы, и для тех миллионов, кто в нетерпении садится перед телевизорами, чтобы их смотреть. «Глупо, пакуя чемоданы на чемпионат, заранее посыпать голову пеплом», — сказал мне недавно поэт Александр Шаганов, детище которого, группа «Любэ», никогда не было замечено в депрессивно — страдальческих настроениях. Нашей бы сборной в Австрии и Швейцарии-2008 — хоть часть той хулиганистой задиристости и уверенности в себе, что сквозит из каждой песни в исполнении Николая Расторгуева и K°!
