Анютин чай остыл. Ломтик лимона раскис и разбух, а она все помешивала, помешивала ложечкой, а стрелка часов на запястье все ползла и ползла, и скоро — через пять минут — надо будет подниматься и уходить…
— Я на демографии учусь, — сказала Анюта, одновременно гордясь и стесняясь.
Леша сидел перед ней, глаза у него были уже не миндалевидные — круглые глаза, будто две темные виноградины.
— На демографии? Что, на первом курсе?
Анюта и без него знала, что выглядит моложе своих лет.
— На третьем, — сказала она, чувствуя, что ей неприятно Лешино удивление. — А что такого?
В последних ее словах прозвучал неприкрытый вызов.
— Так что, — тихо спросил Леша, — у тебя уже дети есть?!
— Сын, — сказала Анюта с достоинством.
— Сколько же тебе лет?
— Девятнадцать, — Анюта подняла подбородок.
Леша молчал.
— А второй ребенок появится весной, — сказала Анюта, будто намереваясь его добить. — А всего их будет восемь или девять, потому что я собираюсь в аспирантуру. И, знаешь ли, не надо делать такое лицо… И вообще — до свидания.
Она поднялась, чувствуя, что надо убираться как можно скорее — раньше, чем слезы одолеют хрупкую плотину ее гордости. Секунда ушла на то, чтобы оценить расстояние до дверей в туалет… Но если она разревется в туалете, то все кафе потом станет свидетелем ее позора, да и время поджимает, нельзя ведь сидеть в сортире — в слезах — до полуночи…
И она пошла к входной двери, изо всех сил сдерживая детский обиженный рев. Она не могла понять, что именно вогнало ее в истерику — моментально, на ровном месте! Ведь и прежде ей встречались парни, относившиеся к ее будущей профессии чуть ли не брезгливо; странно, тогда это ее нимало не заботило. Были и другие — те клевали на «девочек с демографии», как голодная рыба на толстого червя…
И на тех, и на других она плевать хотела с высокой колокольни.
— Аня! Погоди!
Ее поймали за рукав. Анюта, не глядя, вырвалась; надо же, все кафе стало свидетелем бурной романтической сцены…
Она вышла на улицу. Было уже темно. Холодный ветер продувал насквозь, Анюта знала, что ей нельзя простуживаться.
— Аня… Да я же ничего такого не хотел! Да чем же я тебя обидел, послушай! Ну прости, я просто от неожиданности, я ничего такого не думал, и думать не думал… Да стой же!
За углом ветра не было, и Анюта наконец-то остановилась.
— Ну скажи, почему ты обиделась? Я просто никогда не видел девочек с демографии, я же не знал, что они такие!
— Какие? — спросила Анюта, чувствуя, как стремительно остывают на холоде мокрые ресницы.
