— Да, — ответила Кайла, глядя назад, на маленькую фигурку, медленно исчезающую вдалеке.
— Мы не могли его взять, — с сожалением сказал Зист. — По его лицу все читается ясно как день.
По крайней мере, подумал Зист, парень справился с обидой лучше, чем когда они впервые рассказали ему о своих планах.
* * *
Пеллар молча бесился, катаясь по земле посреди двора Зала Арфистов и молотя кулаками и ногами. Он остановился, только когда Кариеса из солидарности заревела во весь голос.
«Она из-за меня плачет, правда?» — быстро нацарапал он на аспидной доске, которую всегда держал при себе.
— Наверное, — ответила Кайла.
Пеллар быстро стер слова и, нацарапав новое предложение, сунул доску прямо под нос Зисту. «А ее вы берете!»
— Приходится, она еще грудная.
— Мы хотим быть уверены, что ты в безопасности, — добавила Кайла.
«Разве я не ваша семья?» — в ответ накарябал Пеллар. По лицу его текли слезы.
— Конечно! — громко заявил Зист. — И потому мы хотим, чтобы ты остался здесь!
— Ты всегда был нашим, Пеллар, — твердо сказала Кайла.
— Ты стал нашим с тех пор, как мы нашли тебя десять Оборотов назад, — добавил Зист.
«Тогда почему я не могу ехать?» — написал на доске Пеллар, шевеля губами от усердия.
— Потому, что мы не знаем, кто тебя бросил, — сказал ему Зист, взяв Пеллара за подбородок и заглядывая ему в глаза. — Это мог быть кто-нибудь из Изгоев. Если ты поедешь с нами, они, увидев тебя, поймут, что мы не Изгои.
«Значит, вы можете оказаться в опасности?» — написал Пеллар.
Зист кивнул. Пеллар с жалким видом закусил губу, плечи его затряслись от беззвучных рыданий, он едва сумел стереть надпись с доски, прежде чем написать новую.
«Я останусь. Не буду вам обузой».
Кайла прочла слова, сунула Кариесу в руки Зисту и крепко-крепко обняла Пеллара.
— Ты мой, — гордо сказала она, целуя его в макушку. «Я буду вас ждать здесь», — написал Пеллар в ответ.
— Обещаю, ты первый услышишь о нашем возвращении, — пообещал Зист, освобождая руку, чтобы похлопать парнишку по плечу.
* * *
— Он уже не машет, — сказала Кайла. — Бедный! Он так сутулится и такой печальный!
Зист выдохнул облачко морозного тумана и потянул поводья, подгоняя тягловых животных. Приходилось бороться с собой, чтобы не повернуть повозку обратно.
— Муренни пообещал, что присмотрит за ним, — сказала Кайла, заметившая, что повозка замедляла ход. — И это была твоя идея.
— Верно, — согласился Зист, сгорбившись. — Я думаю, мы обязаны разузнать об Изгоях как можно больше…
