– Почему ты взялся за эту работу? – поинтересовалась она.
– Так. – Свитс нахмурился. – Стечение обстоятельств, как то бывает со многими людьми.
Дауни запрокинул голову и воззрился на небо. Свитс подался вперед. На высоте тридцати тысяч футов в небе таяли белые полосы, сверкнул на солнце металл. Истребители.
Мгновение спустя самолеты исчезли. Ну и жара! Свитс схватил фляжку, отвернул колпачок и предложил Дженнифер.
– Спасибо.
– Не за что, – Хьюби одарил женщину улыбкой.
По виду фляжки никак нельзя было заключить, что она окажется такой тяжелой. Дженнифер взвесила ее на ладони, чуть было не уронила, на колени пролилось несколько капель воды. Дженнифер поднесла фляжку к губам, напилась – вода была теплой, с привкусом хлорки – и возвратила ее Свитсу.
– Хорошо, правда?
– Будь вода погорячее, мы бы заварили чай.
– Мы недаром взяли матерчатые фляжки. Считается, что материя дышит и вода потому остается холодной. В теории всегда все отлично. – Свитс прильнул к горлышку, наконец оторвался и завинтил колпачок. – Как у тебя с Чарли, нормально?
– Замечательно.
– Угу. Слушай, если что-нибудь не заладится, дай мне знать. Понимаешь, к чему я клоню?
– Нет. Кажется не понимаю.
– Неужели? – Свитс ухмыльнулся. – Не смеши меня. – Дженнифер промолчала. Дауни тем временем достиг того места, где уэд поворачивал, приблизительно в сотне ярдов от автомобиля. Там он нашел тень и, усевшись на валун, снял башмаки и носки. Его ступни казались ослепительно белыми.
Свитс прокашлялся:
– Я вовсе не из тех парней, которые пристают к женщинам.
– Считай, что тебе повезло, – отозвалась Дженнифер.
Дауни извлек из кобуры пистолет, нацелил ствол в небо и трижды нажал на спусковой крючок. Пули взмыли в воздух и затерялись в знойном мареве. – Что он делает?
– Пытается дозваться до Мунго с Чарли. Бесполезно.
– Почему?
– Звук отражается от камней. Получается сплошное эхо. Даже тот, кто стоит в двухстах ярдах отсюда, не определит, откуда слышатся выстрелы.
– Однако они поймут, что мы где-то рядом.
– Они бы поняли и так. От ровера за милю разит маслом и резиной. Плюс формальдегидные пары, запах краски и духов.
– Я не душилась.
– Правда? Значит, от тебя всегда сладко пахнет.
– А кто был тот, кого вы сбросили в овраг? – Дженнифер удивилась тому, что задала этот вопрос. Он сорвался с языка как бы сам по себе.
– Его звали Ахмед Мах. Работал на Джека. Пожалуй, он продолжает трудиться.
Дауни выстрелил снова, три раза подряд. Дженнифер заметила огненную вспышку: бледно-оранжевое пламя на мгновение разогнало сгущающиеся сумерки. Пустая гильза глухо звякнула о камень. Дауни перезарядил обойму.
