Дженсен понял, что спорить с ним сейчас бесполезно. В самом деле, пилот не мог не обратить внимание на яростный огонь Флота и халиан. Прежде всего надо было выйти из опасной зоны, а уж потом пускаться в погоню за пиратом.
Увлеченный маневрированием, Харрис не сразу заметил, что «Марити» притормозил. Если бы Маккензи Джеймс хотел уйти от погони, он ни за что не стал бы тормозить, потому что ускользнуть он мог бы только сейчас. За пределами поля сражения у «Марити» не будет шансов. В чем же дело?
Дженсен знал, что Мак Джеймс ничего не делает просто так.
Очевидно, «Марити» собирался нырнуть в гиперпространство. Дженсен снисходительно улыбнулся — пусть ныряет, все равно не уйдет. У «Труднорожденного» имелось новейшее оборудование, которое позволяет достаточно четко видеть цели и в гиперпространстве. Скоро Мак Джеймс попляшет на раскаленной сковородке!
— Харрис, приготовиться к прыжку в гиперпространство! Сейчас от «Марити» останется только ионный след.
— Угу! Спешу и падаю… Раскомандовался… — огрызнулся пилот. Харрис знал, что охотой за рецидивистом в самой гуще сражения он сможет хвастаться до скончания века. После такого испытания уже никто не посмеет усомниться в его мастерстве. Но дезертирство не прощается никому, тут уж расстрел неминуем. — Забудь об этом, щенок. Я драпать не собираюсь.
Хорошее настроение Дженсена в миг пропало, взгляд темно-серых глаз стал жестоким, но он по-прежнему смотрел на экран. Появилось яркое пятнышко, вскоре превратившееся в острую стрелочку, стремительно приближавшуюся к «Труднорожденному». Дженсен быстро увеличил изображение и понял, что это такое.
— К нам летит самонаводящаяся торпеда! — воскликнул он.
У Дженсена снова затеплилась надежда. Ведь уйти от такой торпеды можно только одним способом — спрятаться в гиперпространство. Теперь этот упрямец Харрис вынужден будет нырнуть, дабы спасти свою шкуру.
— Самонаводящаяся торпеда нас обойдет, — спокойно сказал Харрис. — Если ты забыл, могу напомнить, что наш корабль излучает опознавательные сигналы, а эти торпеды не трогают своих.
— Мы для нее чужие, — ехидно ответил Дженсен. — Эта торпеда сделана на Фриборне. Если не веришь, взгляни на датчики, только быстро, иначе «Марити» ускользнет, а нас обвинят в дезертирстве посмертно.
Спокойствие Харриса мигом улетучилось, руки бешено замелькали над пультом управления.
— Какого черта торпеды Свободнорожденной носятся в этом секторе?! Проклятье!
— Разведка Флота недавно обнаружила, — голосом автоматического справочника начал объяснять Дженсен, — что корабли с планеты Свободнорожденная напали на засаду халиан. Эта битва в данный момент происходит неподалеку отсюда. А повстанцы с этой планеты не считают корабли Флота своими.
