Прочитав про себя вирши завершения, Амани отключил диагностер, и Вита убрал его. Теперь оставалось только ждать. Человек Стоун, как его назвал Даму — выживет или умрет. Амани сделал все, что мог.
Человек очнулся несколько часов спустя и попросил пить, причем сделал это на безупречном военном халианском. По крайней мере, так объявил Амани санитар, которого отрядили, чтобы разбудить Главного Целителя и сообщить ему эту новость.
Амани подошел к человеку. Тот показал зубы.
Хотя Главный Целитель и не был экспертом, он вспомнил, что подобная демонстрация зубов является не угрозой, как у халиан, а признаком веселья. Что само по себе могло показаться смешным, ибо у человека не было особых причин для веселья.
— Я Главный Целитель Амани. Как ты себя чувствуешь?
— Дерьмово, — отозвался человек. — Адмирал Эрнест Стоун, Флот, последний с дредноута «Морвуд». Мой серийный номер нужен?
— Я знаю, кто ты.
— Ага. Не могу сказать, что рад с тобой познакомиться, Целитель Амани, но полагаю, мне следует поблагодарить тебя за заботу, принимая во внимание, что без тебя я уже дважды был бы мертв.
— Я только исполнил свой долг.
— Да. Мы все исполняем свой долг, не правда ли?
Амани, почувствовав, что Стоун не ждет ответа на свой вопрос, промолчал. Ему показалось, что в голосе человека прозвучала горечь. Странно, это же боевой командир.
— Так что у нас дальше? Меня все еще собираются отправить в камеру пыток?
— Не могу сказать, что тебя ждет. Моя задача только сохранить твою жизнь. Ты считаешься героем, и, следовательно, важной птицей.
Стоун издал странный звук — нечто вроде лая.
— Ха! — и снова показал зубы. Опять веселится.
— Ваши вояки собираются разобрать меня на части как сломанный двигатель. Целитель. Они хотят знать то, что знаю я, и они сделают все, что от них зависит, чтобы выбить это… со всем должным уважением к моим героическим свершениям, разумеется.
Амани почувствовал себя неуютно. Он не сомневался, что Стоун прав. Пытки. Пусть это не его дело, но у него сжались внутренности. Еще один признак слабости характера.
— Ладно, неважно. На их месте я сделал бы то же самое. Война — это ад.
— Ты знаешь Философа Думо? — Амани был изумлен.
— Не знаю. Но у нас есть свои философы. И они, черт возьми, пришли к такому же выводу.
— Думо не очень-то популярен на нашей планете, — сказал Амани.
— Кажется, мирные люди никогда не бывают так популярны, как те, кто славит войну, — отозвался Стоун.
— Я могу чем-нибудь помочь тебе. Адмирал Стоун?
