— На то мы и Дикие, — прокомментировала Тая за вечерней чашечкой кофе. — В других местах порядки иные. Там не обмениваются с неизвестными кораблями неизвестным грузом в неизвестной точке пространства.
— Ты говоришь так, будто здесь это обычное дело, — сказал Диего. — Что-то я не слышал об этом.
— Да и я точно не знаю. Просто слухи такие ходят. Говорят, якобы иногда тут торгуют с потомками экипажа «Атлантиды». Так многие думают.
— Не рассказывай мне сказки. Скоро придумают и про потомков тринадцатого колена Израилева. — Диего знал эту легенду, будто когда-то в древние времена, на заре выхода человечества в космос, существовал корабль «Атлантида», который бесследно исчез в бесконечных просторах пространства-времени. Тогда потеря корабля была не редкость, но почему-то именно этот корабль вошел в легенду, возможно, из-за своего роковою названия.
— Послушай, Диего, не забивай себе голову вопросами. Больше риска, больше денег. Конечно же, безопаснее иметь дело исключительно с партнерами, которые обитают в центральных областях Альянса. Но нам, Диким, интересней другое. — Она хохотнула и весело ткнула его под ребро. — Пошли. Будь настоящим Диким.
И Диего Бак отправился с ней в ее каюту. Он понимал, что лучше бы ему не делать этого. Сейн предупреждал, что подобные связи для разведчика могут кончиться провалом. Но Диего уже так долго сдерживал себя, а Тая была так притягательна… Кроме того, у Диего очень давно не было женщины… Словом, в этот поздний вечер он оказался в маленькой двухместной каюте. На другой койке похрапывала женщина-навигаторша. От волнения Диего забыл о своей татуировке. Даже в тусклом свете ночника Тая заметила фиолетовую змею, обвивавшую его тело от колена до плеча — память о предыдущем задании.
Но Тая ничего не спросила об этом.
С «Матильдой» состыковался корабль «Ханза». Несмотря на легкость работы, в погрузке должен был участвовать весь экипаж. За исключением капитана Коммерса.
Перед началом работы боцман раздал всем толстые коричневые перчатки и респираторы. Диего сообразил, раз выдали защитные средства, значит, товар опасный. Это хорошо, будет, что доложить начальству.
Работать пришлось быстро, так что времени на размышления не было. Разгружали только один отсек, а всего таких отсеков, по оценке Диего, на большом корабле «Ханза» должно было иметься несколько. По пути он внимательно присматривался к каждой мелочи. Если судить по внешнему виду, экипаж «Ханзы» состоял из людей, но ни их речи, ни надписей на их корабле, напоминавших детские каракули, Диего не понимал.
