– Это и есть он? – спросила я.
– Да, это Артем, – ответил Алик.
Рядом с Артемом шел мужчина в двубортном клубном пиджаке, с красивым галстуком, с тщательно причесанными волосами, словно смазанными бриолином.
Мужчины подошли к нам и приветливо поздоровались. Алик представил мне Артема, а ему – меня. Целуя мне руку, Артем сказал:
– Очень приятно. Наконец я познакомился с красивой девушкой!
В его словах явно проскальзывала легкая ирония. Но я на это не отреагировала.
Артем сел за столик. Я разглядывала его сопровождающих. Помимо телохранителей, вместе с ним пришли две миловидные девушки, высокие, стройные, с модными прическами, очень хорошо одетые. Вероятно, пассии Артема.
В дальнейшем разговоре выяснилось, что это начинающие фотомодели из престижного модельного агентства. Артем познакомился с ними не так давно в этом же ночном клубе.
Мужчина в клубном пиджаке поинтересовался, все ли в порядке, не нужно ли чего, и удалился.
– Кто это? – шепотом спросила я Алика.
– Коммерсант и совладелец этого заведения.
Теперь мне стало понятно: Артем – «крыша» этого клуба, поэтому к нему здесь особое расположение, поэтому у Алика именной пропуск за номером 004.
Из-за того что музыка звучала слишком громко – мы сидели рядом со сценой возле мощной колонки с усилителями, – нам не было слышно друг друга.
Артем пошел танцевать с одной из девушек. Я попыталась разглядеть его. Парень он крупный – видно, что в прошлом был спортсменом. Как потом объяснил мне Алик, Артем занимался самбо.
Ростом он около ста девяноста сантиметров. Широкие плечи, круглое лицо, короткая стрижка. Выговор у него простой – заметно, что парень из провинции. Но одежда дорогая, золотые часы «Патек Филипп»…
Потом Артем присел, и мы попытались завести беседу. Но, опять же, из-за того что музыка была слишком громкой, беседы не получалось, она проходила лишь в промежутках.
В течение вечера я ловила на себе взгляды Артема, пронизывающие меня, оценивающие.
Артем пригласил меня на танец и обратился ко мне. Мне было очень интересно побольше узнать об этом человеке.
К этому времени музыкальная группа уже покинула сцену, звучала спокойная танцевальная музыка, под нее в зале двигалось много пар. Мы присоединились к ним.
– Как вам в нашем клубе? – спросил Артем, наклонившись к моему уху.
– А этот клуб ваш?
– Конечно, наш. Мы – из числа его хозяев, – сказал Артем, но тут же поправился: – Из числа учредителей…
– Да? Хочется верить, – с иронией сказала я. Вероятно, Артем в моих словах и в моей интонации уловил для себя что-то оскорбительное. Он почти вплотную наклонился к моему уху и прошептал:
