Пока эти садисты возились друг с другом, я посмотрел мутным взором на гнома. Что то с ним было не так! Я вспомнил, что перед дракой он что-то крикнул. Лан жа? Нан ла? Ах да, нан дзя! Где то я уже слышал эту фразу. Боже, это же по-японски! Кажется, выражение означает «что такое?» или «что это?».
— Масумото? — вопросительно прошептал я гному.
— Ху а ю? — ответил по-английски мне Крепыш. Точно, он. Японец. В теле гнома!
— Алекс Попов — на том же языке ответил я Кивами.
Масумото сделал квадратные глаза и быстро зашептал: — Алеша-сан, что происходит? Где мы? Почему я в теле другого человека?
Я отвел глаза и, не глядя на бедного японца, пробормотал — Кивами, сдается мне, ты вообще не в теле человека проснулся.
Наш разговор был прерван самым грубым образом. Старик-волшебник, схватил меня за волосы, оттянул голову и приготовился оттяпать. Подвело его желание поглумиться над поверженным пленником. Понимал местный язык я все еще очень плохо — с третьего на пятое, да еще череп гудел после зверских побоев. Но кое-что я уловил. Начал колдун с оскорблений, потом посыпались угрозы меня оскопить, отрезать руки и ноги и бросить подыхать. Старикан все больше и больше распалялся, кровь прилила ему к лицу, камень-набалдашник на посохе ярко засверкал, в ответ ему запульсировал алтарь, на котором я лежал. Колдун отбросив серп в сторону, истерично расхохотался и прокричал мне в лицо — «Дабул гахан вергун та жиос!!». Это стало быть обещает превратить меня в железного голема. Вот, значит, какой разговор пошел. Я провел языком по небу, собрал всю слюну, что меня была во рту и плюнул в лицо садиста. Пусть все увидят, как умирают русские!
Колдун утерся, остановил жестом, бросившихся было ко мне охранников и начал речитативом читать заклинание. Алтарь и камень сверкали все сильнее, отдавая накопленную энергию. Что-то закричали гном-Масумото и рыжий паренек Ютас. Я чувствовал, как внутри меня разливается жидкий огонь, все тело охватывают судороги и спазмы. Мое сердце начало биться в такт с пульсацией алтаря. Заклинание колдуна звучало все громче и громче, гигантским молотом плюща мое сознание и преобразую тело по воле старика.
Вдруг на сцене появились новые действующие лица. На финальной фразе, которая должна была убить Алексея Попова и, наверное, породить какое-то чудовище-голема, в глаз колдуна с чмокающим звуком вонзилась черная стрела, — острие вошло прямиком в глаз. Ритуал прервался, и чудовищная боль отступила, но не исчезла, потому как старик и не думал умирать. Он пошатнулся, схватился за древко и… вытащил стрелу! На меня глянула пустая глазница с вытекшим зрачком.
