– Что ж, мужички, про вас такая недобрая слава, будто вы из вологодских самые драчливые?
– Что правда, то правда, батюшка-царь, бывает, за волосье и потаскаемся, и на кулачки сойдемся, а то и колышками лупим друг дружку. Однако до ножей и топоришек не касаемся.
– Еще бы в ножи! Этого недоставало, чтобы и в топоры? Разве можно убийствовать? Убьете человека, а человек тот мог быть солдатом, слугой царю. За смерть – Казнь непременная!..
– До того не доходим. Уголовства не помним с той поры, как при вашем батюшке, Алексее Михайловиче, баба Аграпёнка своего мужа с соседкой застала и топориком его насмерть тюкнула.
– И как же она за это ответила? – спросил Петр.
– Весьма строго. Так строго, что и другим неповадно будет.
– Казнили бабу?
– Не то чтоб казнили, хуже ей было, – стал докладывать Петру староста. – Из разбойного приказу по царскому указу приехал сюды вологодский губной староста Кузька Панов и приказал ту Аграпёнку за убивство мужа в землю живьем закопать по самую голову. Зарыли ее так в канун рождества. Морозище! Она, бедная, и плачет в ревет. И стража никого к ней близко не подпускает. А она просит помиловать ее и в монастырь постричь – грех замаливать. Нас тут, ваше царское величество, сыскалось десять грамотеев, да тридцать неграмотных, да поп, и состряпали вашему батюшке слезницу о выкапывании из земли обреченной на смерть. Послали просьбу в Москву скорым ходом…
– Чем же кончилось? – перебивая старосту, спросил царь.
– А худо кончилось: ответа от вашего батюшки не пришло. Аграпёнка скончалась…
В это время из кабака, помогая целовальнику, мужики подкатили к толпе бочку водки. Петру и его спутникам подвели лошадей во всей самолучшей упряжке.
– Будьте разумны, не упивайтесь. Пейте за мое здоровье и за свое: знайте, что царю вашему и Руси много солдат понадобится. Так выпейте и за будущих служивых, за своих земляков. Ибо без войны нам не обойтись никак.
Петр пригубил чарку, подав пример своей свите и грязовчанам. Затем под крики «ура» сел в карету. Вслед за верховым стражником тройка с его величеством понеслась во весь лошадиный дух на московский тракт…
Об этом первом посещении Вологодчины Петром сохранились переходящие из поколения в поколение устные рассказы.
Сам великий государь был недоволен поездкой на Кубенское озеро, и его придворный дьяк умолчал о ней в своих записях. Но однажды Петр, как бы мимоходом, обмолвился в предисловии к «Морскому регламенту»:
«Несколько лет исполнял я свою охоту на озере Переяславском, наконец оно стало для меня тесно; ездил я на Кубенское озеро: оно было слишком мелко. Тогда я решился видеть прямо море и просить позволения у матери съездить к Архангельску; многократно возбраняла она мне столь опасный путь, но, видя великое желание мое и неотменную охоту, нехотя согласилась, взяв с меня обещание в море не ходить, а посмотреть на него только с берега…»
