Хозяева изумлялись:
— Вот уж никогда б не подумали, что наша старая собака все еще так сильна! Сам волк ее испугался! И дитя наше, спасибо собаке, живое-здоровое, с нами!
С тех пор они обходились с собакой ласково и кормили ее сытно.
Через какое-то время вблизи их жилища появился волк, старая собака обрадовалась и пошла его благодарить. Волк же лукаво ответил:
— Вижу, теперь ты живешь хорошо и всего у тебя вдоволь. Вот и тащи мне за услугу курочку из курятника, да самую большую и жирную!
Вздохнула собака:
— Разве я могу сделать такое? Ведь курица-то хозяйская, а нам, собакам, положено стеречь хозяйское добро. Такого от меня не жди!
Волк никак не поймет, почему собака не хочет принести ему курочку, ведь у ее хозяина этой птицы полон двор! Но виду не подает.
— Ладно, — говорит. — Тогда приходи ко мне завтра в лес, я тебе кое-что расскажу.
Поняла собака, что ей несдобровать, разорвет ее волк на куски, да что делать? И пообещала прийти.
Их разговор случайно услышала кошка и подумала: «Ну, попала ты, добрая душа, в переделку! Живем мы вместе, в одном доме, надо тебя выручать!» И пошла к собаке. А та лежит возле будки и тяжко вздыхает.
— Что с тобой? Ты вся дрожишь от страха! Уж не забежала ли сюда злая лиса?
И поведала собака кошке всю правду без утайки. Кошка ее утешает:
— Не бойся, я тебе помогу. Пойдем завтра в лес вместе!
Но волк тоже побаивался собаку и позвал себе на помощь друга своего, черта:
— Послушай-ка, черт, не хочешь ли завтра вместе со мной полакомиться старой собакой?
Черту что? Согласился.
Пошли утром собака с кошкой в лес, а волк с чертом их уже поджидают. Волк задремал, а черт сидит, выставил свои длинные черные уши из травы и шевелит ими туда-сюда, туда-сюда — прислушивается, нейдет ли собака.
Видит кошка, в траве что-то шевелится, и думает: «Что такое? Уж не мышь ли?» Обернулась к собаке и говорит:
— Подожди меня тут, я мышку поймаю, и мы немного подкрепимся! Кто знает, что нас ждет впереди!
Кинулась, ухватила черта за ухо, всеми четырьмя лапами вцепилась, зубами впилась.
Перепуганный черт как заорет:
— Волк, помоги, помоги! Какое-то чудище держит меня за ухо!
Сбросил с себя кошку и пропал в облаках.
Волк спросонья тоже струхнул, взвыл и умчался в далекие горы. С той поры собака его возле деревни никогда больше не видела.
