Когда он вышел из ванной, девчонки сидели на кухне и пили чай. Он подошел к ним, наклонился к Людмиле и тихо, так чтобы не услышала Юлька, шепнул ей на ухо:
– Мои джинсы стоят восемьсот рублей.
Людмила смутилась, но Берендей улыбнулся ей и подмигнул.
– Юль, можно тебя на минутку? – спросил он, и, повернувшись к Людмиле, добавил, – я верну ее через пять минут, обещаю.
Он вывел ее в гостиную и закрыл дверь на кухню. Как и вчера ночью, в окна сочился синий свет далеких фонарей. И, как и вчера, в углу поблескивала елка.
– Смотри, здорово, правда? – он приобнял ее за пояс.
Она почему-то дрожала.
– Тебе все еще хочется чего-нибудь волшебного? – спросил он шепотом.
Она кивнула.
Он повернулся к ней лицом, нагнулся и поцеловал. Он хотел просто коснуться ее губами, но не удержался. А потом почувствовал ее руки на своих плечах и неумелое подрагивание губ – она отвечала.
Берендей с трудом оторвался от нее и прижал ее голову к груди, перебирая ее волосы.
– И пусть приходит бер, – шепнул он.
И не успел он это сказать, как понял, что бер пришел. Берендей ощутил его присутствие так же ясно, как чувствовал Юлькины волосы под рукой. Но вместо этого услышал отчетливый стук в окно. Стучали в «красную» комнату, но и в гостиной ему это было слышно. И бер так стучать не мог. Так стучит человек. Кулаком.
Он услышал, как встала Антонина Алексеевна и пошла не веранду.
И Берендей внезапно все понял.
Он кинулся ей наперерез, но не успел – она подходила к двери.
– Не открывайте! – крикнул он, – Не открывайте! Это не человек!
Леонид проснулся ночью в палатке, среди запретного леса и впервые подумал, что они нарушают закон. И если их поймают, то мало им не покажется. Одно дело – войти в погранзону, не такое уж и нарушение. Выяснят все и отпустят. И другое дело, если их поймают за руку с медвежьей шкурой – сразу договорились, что тушу брать с собой не будут, закопают на месте. Вот тут все будет зависеть от того, возьмет инспектор денег, или нет. Если не возьмет, не сладко им придется.
Рядом храпел Валерка, университетский его дружок. Валерку не трясли вопросы с законом. Он вообще не сомневался, что их дело выгорит, а трудности на пути только придают остроты ощущениям. В соседней палатке спал их проводник и Валеркин коллега. Они тоже ни в чем не сомневались, проводник уже не в первый раз водил охотников на этот участок – и все проходило отлично.
Но Леониду так не казалось. Тревога, разбудившая его, все росла и не давала уснуть. Трус не играет в хоккей, но встреча с медведем теперь не представлялась ему веселым приключением. Он видел, как выглядят медвежьи когти – кривые и острые, как ножи. И оскаленная пасть зверя тоже стала казаться чем-то очень страшным. Он бы ни за что не признался товарищам в своих сомнениях, но сейчас, когда все спят, и нет никого, перед кем нужно претворяться, ему было страшно.
