Последней находкой оказалась фотография, от которой аккуратно, явно по очерченной по линейке метке было отрезано ее, Ольги, изображение. Ольга хорошо помнила эту фотографию. Они снимались все вместе, когда ездили на плотину кататься на лодке. Но вот теперь Ольгу с общей фотографии безжалостно удалили. И остались на ней только Вадим с Жанной, оба улыбающиеся, с чуть прищуренными глазами. Правда, слева, там, где раньше стояла Ольга, одно плечо Вадима было отхвачено ножницами, и куцый этот снимок мгновенно наводил на мысль о чисто детских порывах. Эту «подправленную» фотографию Жанна засунула в старый блокнот, куда в детстве аккуратно записывала все поездки с отцом – в Театр кукол, в парк, в кафе-мороженое.
Какое-то время Ольга сидела неподвижно, потом рассовала все находки по местам. Она боялась разговаривать с Жанной о Вадиме. Ничего не могла с собой поделать. Нет, невозможно даже представить, как она скажет девочке, что все знает. Надо призвать к ответу именно Вадима. Это единственный выход. Скоро Жанна возвратится из школы, и ей придется разыгрывать из себя глупую старшую сестру – слепую, немую и глухую, которая ничегошеньки не понимает ни в этой проклятой жизни вообще, ни в сердечных делах в частности.
* * *
Лиза робко постучала в кабинет Ратникова. Она по-прежнему относилась к новому шефу с опаской, хотя он всячески выказывал ей свое расположение. Лизе нравилось, что он не фамильярничает, не позволяет себе пошлостей типа «лапочки», «киски» или «детки». В свою очередь Ратникову импонировало, что его новая помощница не прибегает к опереточным приемчикам вроде демонстрации ножек и хлопанья ресницами.
– Можно мне спросить? – осторожно поинтересовалась Лиза, не зная, как ее шеф отнесется к инициативе снизу.
– Давай садись, я весь внимание.
Ратников отложил бумаги и, сцепив руки перед собой, поглядел на Лизу тем особенным взглядом, который отрабатывал годами, – внимательным, дружелюбным и немножко нежным. Его светло-голубые глаза обежали всю ее и остановились на лице. Лиза тоненько кашлянула и сказала:
– Я тут все думала про историю с Неверовой… Ниной Николаевной.
– Так-так, Лиза, умоляю, не бойся показаться глупой, высказывай любую идею. У нас нет покуда ни единой зацепки. Если что пришло в голову – давай, не томи.
– Мне кажется абсолютно невероятным, чтобы, проговорив больше получаса с Неверовой, мужчина ничего про себя не рассказал.
– Сухарев досконально выспросил ее о содержании той спонтанной беседы и не обнаружил там ничего ценного.
