Доктор Сорнуэл мотнул головой и стремительно заскакал пальцами по клавиатуре.
Роланд зажмурился от восхищения. Вот если бы и у него получалась быстрота!.. Но сперва надо развить мышечную ловкость. Так говорит миссис Стоуди и велит клеить звездочки.
Циферки побежали от клавиатуры в компьютер, принялись нажимать маленькие круглые кнопки. Как на пульте управления Космическим Кораблем…
Крик Ародинамической Трубы изменился, начал затихать.
— А если наши уравнения не верны?! — сказал в наступившей тишине доктор Сорнуэл.
Тишина пробудила от раздумий стоящего у доски доктора Китса. Он обернулся:
— Что случилось?
— Ничего. — Доктор Нолет снял очки. — Вот этот тип решил перекрыть эксперименту кислород.
— Ты в своем уме, Берт! — Кусок мела в руке доктора Китса рассыпался на крошки. — Четыре года работы!..
Доктор Сорнуэл медленно развернулся на кресле, тоже снял очки, достал носовой платок и вытер блестящий от пота лоб:
— Четыре года работы пока что привели к нулевому результату!
— И приведут к нему снова, — закричал доктор Нолет, — если мы не добьемся результата прежде, чем нам действительно перекроют кислород. Причем перекроют извне. — Он подскочил к вешалке, сорвал с нее плащ и бросился к двери.
Доктор Нолет всегда не замечал уборщика, и потому Роланд с ним не попрощался.
— Между прочим, Франки прав. — Доктор Китс ссыпал в урну меловые крошки, вытер руки мокрой губкой, лежащей возле доски. — Эксперимент можно было продолжить.
Доктор Сорнуэл поджал губы:
— Если людям суждено перепрыгнуть через пятнадцать «махов»,[1] то мне бы тоже хотелось, чтобы первыми оказались мы… Но я не собираюсь ставить под угрозу всю нашу работу только потому, что ты не способен прочесть собственное имя в распечатке.
— Распечатка!.. — доктор Китс фыркнул. — Между прочим, тут пахнет большими деньгами, Берт!
Доктор Сорнуэл убрал в карман носовой платок:
— Ну что ж, если ты хочешь, чтобы мы их непременно получили, ради Бога! Бери на себя ответственность. Я готов заниматься расчетами. Но на кнопку будешь нажимать ты.
Доктор Китс махнул рукой, снял белый халат и повесил его на вешалку.
— Спокойной ночи, доктор Китс, — сказал Роланд, потому что доктор был добрым человеком.
Тот кивнул, надел плащ и скрылся за дверью. Доктор Сорнуэл посмотрел ему вслед, пожал плечами и повернулся к компьютеру. Щелкнула клавиатура. Дверь в Ародинамическую Трубу открылась. Доктор Сорнуэл встал и скрылся за дверью. Сквозь окно Роланд видел, как он там рассматривает свою Турбину.
