Теперь детективу удалось придвинуться к убийце ближе, благо дождь заглушал звук шагов. Они шли параллельно друг другу по разным сторонам от ряда самшитов. Андерсен все еще пригибался и щурился из-за дождя. Он хорошо видел лицо убийцы. Вспышка острого любопытства пронзила его: что заставило молодого человека совершать жуткие преступления? Любопытство походило на чувство, которое он испытывал, исследуя код софтвера или разгадывая преступления, расследуемые ОРКП. Но теперь оно было более сильным, потому что, хоть он и понимал принципы науки о вычислительной технике и преступления, возможные благодаря данной науке, убийцы для Энди Андерсена все еще оставались совершенной загадкой.
Не считая наличия ножа и, возможно, пистолета, спрятанного в кармане, мужчина казался добрым и почти дружелюбным.
Детектив вытер вымокшую под дождем руку о рубашку и снова крепко схватился за пистолет. Он продолжал идти. Это чертовски отличается от ареста хакеров у публичного терминала в пассаже или обыска в домах, где самую большую опасность представляли тарелки с засохшей едой возле компьютера подростка.
Ближе, ближе...
Еще двадцать футов, и их дорожки пересекутся. Вскоре у Андерсена пропадет прикрытие и ему придется действовать.
На мгновение смелость подвела его, и детектив остановился. Подумал о жене и дочери. И каким неопытным чувствовал себя здесь, насколько выпадал из окружающего мира. Детектив сказал себе: «Просто следуй за убийцей до машины, запиши номера и не выпускай его из виду».
Но потом Андерсен вспомнил о смертях, лежащих на совести преступника, и о том, сколько их еще последует, если его не остановить. Может, сейчас у них появился единственный шанс поймать убийцу.
Он вновь посмотрел вперед на свою дорожку, пересекающуюся с дорожкой убийцы.
Десять футов.
Восемь...
Глубокий вздох.
«Следи за рукой в кармане», — напомнил он себе. Рядом пролетела птица — чайка, — и убийца в страхе повернулся ей навстречу. Засмеялся.
И именно тогда Андерсен вырвался из кустов и, направив пистолет на преступника, закричал:
— Стой! Полиция! Руки из карманов!
Мужчина мгновенно развернулся лицом к детективу, бормоча:
— Черт!
Он на секунду замешкался, Андерсен приставил пистолет к его груди.
— Сейчас же! Медленно!
Появились руки. Андерсен уставился на пальцы. Что он такое держал?
Он чуть не рассмеялся. Заячья нога. Брелок-амулет.
— Брось на землю.
Тот повиновался, потом поднял руки покорно и привычно, как будто его уже не раз арестовывали.
