Мак-Кейд ничуть не сомневался в том, о чем хочет поговорить властелин Звена. Когда взорвался Гассан, они практически оказались на грани нарушения закона номер один: "Не причинять вреда Звену".
Вполне вероятно, что к ним применят приказ о запрещении продолжения противоправного действия. Это - ладно, это Мак-Кейд переживет, лишь бы машина не решила полностью положить конец их действиям.
Сэм через силу улыбнулся и тут же подумал, значат ли что-нибудь для компьютера невербальные способы общения.
- Сию минуту! Мы уже идем! - С этими словами Сэм повернулся к подростку. - Док, отнеси руку Гассана в отсек для заключенных, а компьютер к семьдесят седьмому шлюзу. Получишь прибавку к своему жалованью.
Док был приятно удивлен, но все же спросил: - К жалованью? Вы что, хотите сказать, что мне заплатят? Мак-Кейд бросил взгляд на Фила, но тот был поглощен изучением своих стальных когтей.
- Да, - подтвердил Мак-Кейд, - и не важно, что там сказал тебе мой волосатый друг. Мы платим всем нашим наемным работникам. Увидимся позже!
Док ухмыльнулся и занялся оборудованием. Сэм повернулся к исполнителю и сказал:
- Хорошо, теперь мы в вашем распоряжении. Ведите нас!
Три серебристых исполнителя шагали впереди, еще трое - сзади. Толпа расступалась перед ними. Никто не хотел связываться с властелином Звена или с теми идиотами, которые уже сделали это.
Процессия миновала лабиринт запутанных коридоров и поднялась на лифте с надписью: "Вход воспрещен. Только для исполнителей". Через несколько секунд они вышли в просторный зал.
Первое впечатление - это тысячи огней, покрывающих стены и сводчатый потолок, словно немыслимо плотное звездное скопление. Они мерцали и словно бы расходились концентрическими волнами, похожими на круги от капель дождя на воде.
Вдруг Мак-Кейд заметил, что шестеро исполнителей отступили в стенные ниши и застыли, как статуи.
Глянцевито-черная палуба вдруг превратилась в видеоэкран. На нем появилось изображение перекрестка, где Сэм устроил свою ловушку. Затем последовали серии снимков, сделанные под разными углами, - то, что видел каждый отдельно взятый исполнитель.
Мак-Кейд и Фил увидели, как угодили в ловушку тройняшки, Деп-Смит и Гассан.
Когда видеозапись погасла, непонятно откуда раздался бесполый голос:
- Объясните!
В мозгу Мак-Кейда пронеслось множество вариантов объяснений, но он не был уверен, что какой-нибудь из них поможет. ИИ не был дураком и обладал бесчисленными источниками информации. Нет, лучше всего сказать правду и надеяться на лучшее.
