— Ты что, — рявкнул Коренг, — зачем местную достопримечательность убил, Иуда?
Бывший капрал так посмотрел на моих компаньонов, что они свои буйные головушки опустили. Их планы летели ко всем чертям. Теперь нас было двое на двое, если конечно не считать Защитника. В этот момент в номер вошли коженные болванчики с огромными пакетами.
— Срочно похороните Агапона и уберите кровь, — распорядился Коренг, — а мы обмоем наше новое дельце. Все равно скажете координаты, вот Агопона жалко, хороший был мужик.
Он победоносно улыбнулся. Теперь Скатику нет пути назад, придется ему согласиться со мной и взять капрала на борт. Ланг возражать не станет, он всего лишь шестерка Скатика.
А мне Коренг очень понравился, в нем чувствовалась военная выправка. Жаль, что Армия теряет таких людей. Некоторые спиваются, а такие, как капрал находят себе занятие «по душе». Мне даже показалось, что я до определенной степени могу ему доверять.
Я оказался прав — наша цель находилась в Большом Магелановом облаке. Скатик и Ланг очень долго сопротивлялись, но под нажимом капрала все-таки дали примерные координаты артефакта Древних. Взамен Коренга заставили подписать договор, по которому он отказывался от доли нашего мероприятия. Скатик же написал долговую записку. Все документы пришлось заверять мне, как командиру корабля.
Коренг оказался прекрасным собеседником и мы целыми днями вели с ним философские разговоры. Скатик и Ланг сторонились его, пытаясь делать вид, что они хозяева положения.
— Наш Император черезчур груб и жесток, — говорил бывший капрал, — но с другой стороны — мягкотелые монархи долго не засиживались на троне. Народ нуждается в сильных пастухах.
— Я хотел вас спросить, почему вы ушли из Армии? — Я давно хотел задать Коренгу этот вопрос, — или вас выперли?
— А вы что, не интересовались моим личным делом?
— Да, у меня как-то не было времени, — соврал я (мои источники говорили, что его дело в «Глоботек» — липовое), — я привык верить людям.
— Странное, скажу я вам, качество. Я раньше был лейтенантом. Мой взвод по ошибке забросили к мирному городу. Мы приступили к заданию, а когда обнаружили, что уничтожаем мирных жителей, я дал приказ — отступать. Потом был трибунал. Так я стал капралом. Не люблю это вспоминать.
— Извините!
— Ничего страшного с… сэр. Вот мы уже две недели в космосе и все две недели, я приглядываюсь к Вам, сэр. Ваша внешность кажется мне знакомой, и даже очень знакомой.
— Это вряд ли, — отшучивался я, — мне говорили, что с похмелья я похожу на Императора.
