Скоро бандитов осталось всего несколько человек. Тогда они решили отступить. Зигзагами побежали прочь и скрылись за холмами.
— Так не интересно, — сказал Дрэрк, вытирая секиру, когда все закончилось. — Они по большому счету даже драться не умели.
— Если бы умели, — возразил Айдорн, — что бы тогда с нами стало? Ты посмотри на нас!
В самом деле, друзья выглядели не очень впечатляюще: помятые, запыленные, из многочисленных царапин выступила кровь. Они стояли на вершине холма и подсчитывали убытки. Самой серьезной потерей было то, что лишились одного коня. Скакун еще жив и хрипит на земле, но помочь ему уже нельзя, и Сималар прекратил мучения бедного животного.
Микаэла, сквозь слезы, катившиеся двумя ручейками, перевязывала руки. В горячке боя девушка не подумала о том, что тетива может поранить ее нежные пальцы и теперь смотрела на порезы, обезображивающие ее нежную кожу.
— Что ж ты перчатки-то не одела, любимая? — посочувствовал эльф, подойдя к ней и взяв ее ладони в свои. — Тебе надо быть осторожнее.
— Да знаю, — ответила Микаэла сквозь слезы. — Но все произошло так быстро, что я даже не подумала об этом.
— По крайней мере можно утверждать, что у нас в команде не три воина, а четыре, — произнес дрианорец ободряюще. — Только тебе надо больше тренироваться, Микаэла.
Пока они разговаривали, Дрэрк методично обыскивал трупы — мало ли что могло на них найтись интересного. Внезапно он удивленно вскрикнул.
— Что случилось? — спросил его дрианорец.
— Посмотрите, что я нашел, — ответил гном, подходя к остальным.
В руках он держал великолепную секиру. В сравнении с ней его собственное оружие выглядело как последняя оборванка рядом с королевой. Рукоятка из железного дерева и лезвие покрыты затейливой серебряной гравировкой, кое-где попадаются гномские руны. Дрэрк чувствовал, что в руке оружие лежит так, словно сделано специально для него — отличная балансировка и удобная рукоять. Секира выглядит, будто еще вчера ее касались руки мастера.
— Откуда у этого отребья такое чудо?! — спросил эльф удивленно. — Наверняка напали на странствующих гномов.
— Вряд ли мои собратья путешествовали с этим оружием, — не согласился гном. — Секира очень древняя, стоит больше чем среднее королевство. Я не знаю точно, где и когда сделана, но одно могу сказать — выковали ее еще до последней Великой войны.
— Дай-ка мне ее посмотреть, — попросил Айдорн, несколько минут внимательно разглядывал, потом сказал. — Не знаю, как именно действует оружие, но что секира магическая, не сомневаюсь.
