— Разрешите мне поговорить с принцессой наедине, Ваше Величество, — раздался мощный голос из-под черного капюшона.
— Что ж, поговори, уважаемый Сартор, — согласился Аголар. — Я пока пойду отдам несколько распоряжений насчет предстоящей церемонии.
Принцесса осталась наедине с темным эльфом. Сартор приблизился к ней и снял капюшон. Взору Микаэлы открылось точеное эльфийское лицо, неожиданно молодое для того, кто жил тысячелетия. Длинные волосы Сартора не седые, как можно ожидать, а такие же черные как у принцессы, серо-зеленые глаза, казалось, смотрели прямо в душу девушке.
— Ожидали увидеть древнего, сморщенного старца, или может быть, чудовище? — усмехнувшись, спросил Черный Маг, увидев по лицу девушки ее реакцию.
— Действительно, не ожидала увидеть Вас таким молодым, — согласилась с ним девушка.
Как ни неприятно было ей разговаривать с Черным Магом, она решила не уходить от беседы, все-таки она царская дочь.
— Конечно, — сказал Сартор, — ведь ты воспитана на легендах, которые писали приверженцы Света. Они не могли не представить меня чудовищем.
— Вы думаете, что раз Вы такой молодой и красивый, вам удастся заставить меня отказаться от убеждений, — бросила Микаэла. — Может быть я не знаю о Вас всего, но мне вполне достаточно и того, что известно.
— Девочка, как сильно ты ошибаешься, — печально сказал Черный Маг. — Можешь мне не верить, но я бывал в мирах, где любого сторонника Сил Света считали отъявленным злодеем. Посмотри на родной город — в нем есть кварталы, в где даже днем стража появляется только большими отрядами, потому что настоящие хозяева там преступники. Простому народу нужен порядок, но сами люди ни за что не захотят его устанавливать, его нужно навести нам, правителям. Что же касается лично нас с тобой, то это чисто политический союз. Я давно рассматриваю женщин только как ступеньки для достижения своих целей.
— Неужели не хватает силы осуществить планы самому? — спросила Микаэла.
— Ваше Высочество, — ответил Сартор, — хватает, но это не значит, что я пользуюсь ею направо и налево. Особенно когда есть возможность достичь своего малыми средствами. Да, я могу, лишь шевельнув пальцем, стереть с земли весь Хейрутан, но не буду, а причины этого вам знать необязательно.
— И из-за ваших причуд вы ломаете мою судьбу? — спросила принцесса, едва сдерживаясь от гнева.
— Что мне до твоей судьбы, — ответил Сартор безразлично. — Ты меня интересуешь меньше всего, впрочем, как и твоя страна. Просто легче всего начать именно здесь…
