— А что тебе? Тебе-то вот уж точно бояться нечего…
— Не о том речь! — досадуя, что воевода его не понимает, сказал богатырь. — Я не чувствую опасности ни для кого из нас. Ее просто нет. Вон Исин, дикий считай человек, и тот чувствует, что все кругом спокойно. Поверь мне это очень странное ощущение — целых полдня не чувствовать за собой вражьего взгляда.
— На твоей спине сидя в мою не посмотришь, — весело отозвался хазарин. — Вон у князя морда-то какая кислая…
— Этот-то? — Гаврила пожал плечами и князь на его спине смешно подпрыгнул. — Этот уже не в счет…
Избор уловил усмешку в словах.
— Вон ты как….
Он покачал головой и сказал так, словно князь не сидел на плечах богатыря, а был где-то далеко.
— Такими врагами не бросаются…
— Чем он других-то лучше?
— То враги тучей, а то нет никого…. Не бывает так. Пусть хоть один да будет….
Гаврила упрямо качнул головой.
— Нет уж. Оказывается без врагов жить спокойнее. Бережет нас «Лапка» …
— Бережет? Нас-то с Исином, между прочим, елкой по головам стукнуло уже после того, как «Лапка» у нас была…
Масленников не стал отвечать. Лес перед ними расступился, и они остановились перед огромной поляной или полем. Богатырь задрал голову вверх, разглядывая небо. Там было пусто. Оно казалось бездонным и настолько безоблачным, что единственной опасностью, которая могла свалиться, оттуда было само солнце. Гаврила смотрел на него не моргая и не отводя глаз.
— Дождь будет? — спросил Исин.
— Неприятности…
— Что-то она нам еще точно приготовила? — вздохнул Избор.
— Да кто она? — не понял хазарин.
— Да уж не княжеская дочка… Судьба…
Прикрыв глаза ладонью Исин посмотрел в небо. Оно было светлым, теплым и совсем не страшным.
— По лесу идешь, а неба боишься. А вдруг волки из кустов? Волки не тучи. У них зубы…
— Нас с тобой сегодя уже елкой по макушке садануло. Верная примета, что теперь до вечера все неприятности сверху падать будут.
Исин потер ушибленную голову. Голова уже не болела и на солнечной полянке не думалось о непрятностях.
— Это когда было!…
В кустах рядом с ними зашуршало и они сразу же бросили глазеть в небо. Раздвинув ветки на поляну вышел старичок. Не обращая внимания на людей прокричал.
— Благородный князь! Обед подан! Прикажите пригласить к обеду господ богатырей?
— Приказываю! — кисло ответил Картага. Услышав голос князя старичок соизволил заметить людей.
— Господа благородные богатыри! — обратился он к ним с поклоном. — Князь наш, Картага оказывает вам честь и приглашает на обед, в честь своей прогулки!
