- А каких размеров бывают книги? - спросил судья.
- Обычно в дюйм толщиной, не больше. Вот тут на столе лежит одна из наших книжек, - брат Симеон указал на вещественное доказательство номер первый.
- Так каким же образом, черт подери, подсудимый обанкротился?
- Это объяснит наш следующий свидетель, ваша честь, поспешил вмешаться прокурор. - Благодарю вас, брат Симеон.
Брат Франциск Симеон покинул скамью свидетелей, бросил на обвиняемого взгляд, исполненный самой ядовитой ненависти, и вполголоса вознес коротенькую молитву об отмщении.
- Будьте добры, повторите по буквам еще раз для секретаря.
- Ка-О-Эл-Тэ, - она отчеканила каждую букву. - По-моему, фамилию "Колт" может правильно написать любой идиот.
Джилиен Колт плевать хотела и на суд, и на общественное мнение, и на двенадцать неоспоримо состоятельных присяжных, и на вспышки импульсных ламп, и на смертоносные взгляды дам на галерее и куда менее смертоносные взгляды спутников этих дам.
- Как давно вы знакомы с обвиняемым?
- Два года... или около того. Я не веду дневника. Смелости не хватает.
- Вы познакомились с ним...
- В едальне "Знаток". Я обычно обедаю там, когда бываю в городе. Для сохранения фигуры. По-моему, толщина безобразит, а как по-вашему?
- Будьте так добры! Вопросы задаю я.
Джилиен обратила на всколыхнувшийся лик прокурора взгляд, полный невинного удивления.
- Ну конечно! Я просто пошутила!
- Вы ассизистка, мисс Колт?
- Не говорите глупостей. Я? Кстати, можете называть меня Джилиен. Я ничего не имею против.
- Но ведь вы соблюдаете диету?
- Я уже сказала, что толщина, по-моему мнению, безо...
- Вы знали, что обвиняемый был членом этой организации?
- Эдди был аистом? Никогда не поверю. Он считал, что они все обманщики. А меня это ничуть не трогало. Ведь если на то пошло, то в конечном счете кто не обманщик? Так какого черта?
- Мисс Джилиен!
- А?
- Мисс Колт, будьте добры отвечать на вопросы коротко и без отступлений! - прокурор отошел к своему столу и сосредоточенно поглядел на пустую страницу записной книжки. - В то время вы близко сошлись с обвиняемым?
Джилиен только загадочно улыбнулась.
- Я хочу сказать... после этой первой встречи вы часто виделись с обвиняемым?
- Ну да. Он был совсем свихнутый - называл меня своей Дамой Нищетой. Но у него был стиль. Ну как бы вам объяснить? Скажем, некоторые женщины носят такие платья, что рядом с ними королева Елизавета показалась бы нищей. То есть первая королева Елизавета. А я считаю, что простота более элегантна. Как-то я даже вступила в общество нудистов, но только это все оказались пожилые супружеские пары. Психи-пенсионеры. Ну, а Эдди не был психом, и у него был стиль. Да, мы часто виделись.
