— Но мы не участвуем ни в подобных договорах, ни в подобных соглашениях.
Дарнсел задумался, устало пожал плечами и буркнул под нос «Touche» [задет (фр.)]. Сделав несколько шагов к своему стулу, он остановился и снова обратился к Форнри:
— Вы не возражаете, если я проконсультируюсь с вашим Сводом Законов?
На лице Форнри отразилось полное непонимание происходящего, но он вежливо ответил:
— Ни в малейшей степени.
Дарнсел подошел к Бану, и они обменялись шепотом несколькими фразами. Все это время суд с удивлением следил за их действиями. Дарнсел, закончив разговор, адресовался к суду:
— Больше вопросов не имею.
Первый судья сказала:
— Не угодно ли секретарю суда подсчитать общую сумму штрафов?
— Разумеется, Ваша Светлость, — отозвался Ларно. — Пять случаев приземления вне Иммиграционного пункта и без официального разрешения. — Он обернулся к Доллману и Дарнселу и сказал извиняющимся тоном: — Имеется в виду по одному случаю на каждый корабль.
Все внимательно следили за тем, как он пишет на «доске», а когда он кончил, Дарнсел с воплем разочарования вскочил на ноги. Теперь он уже не играл.
— Сто двадцать пять тысяч кредитов! — возопил он.
— Следующее обвинение, — сказала судья.
Дарнсел застыл с жалобно протянутыми руками. Форнри не обращал на него ни малейшего внимания.
— Следующее обвинение, Ваша Светлость, это «Умышленное уклонение от уплаты таможенных пошлин и карантинных сборов». По этой статье, на которую приходится примерно одна пятая всех наглых и умышленных действий обвиняемых, проходит и нарушение суверенности нашей территории, совершенное боевым космическим кораблем Галактической Федерации Независимых Миров…
Дарнсел все еще разыгрывал свою драматическую пантомиму, но ни суд, ни обвинение не придавали этому ни малейшего внимания. Да и на вынесенный приговор это влияния тоже не оказало.
Когда они шли с судебного заседания в сопровождении толпы туземцев, державшихся на почтительном расстоянии, Дарнсел сказал:
— Мне приходилось слышать о пиратах, сэр! Да и в делах о шантаже у меня есть кое-какой опыт. Но это! Полмиллиона кредитов в виде штрафов! Слов у меня нет, чтобы обозвать такую проделку!
Доллман философски ответил:
— Они сбросили тридцать тысяч, чтобы «округлить» цифру, спасибо и за это.
— Правительство не заплатит столько. Мы тут сгнием, сэр.
— Заплатит, — сказал Доллман уверенно. — Придется, чтобы избежать международных осложнений.
— Да где они возьмут такие деньги, сэр? Из нашей зарплаты за все будущее столетие?
