Девяносто первый сидел под цветным зонтом небольшого летнего кафе. На столике стояли десять бутылок темного пива. Десять, потому что дармового,
— Может, еще по парочке закажем? А то жарко, сил нет, — предложил собеседник Девяносто первого. Следователь горотдела милиции.
— Заказывайте.
— А?..
— Все нормально, можете не стесняться, плачу я.
— Тогда закажу шесть.
— А не много?
— Не допью, с собой заберу.
На стол поставили еще шесть бутылок.
— А что насчет дела с тем мужчиной на конечной остановке автобусов?
— Это где потерпевшему руку отпилили?
— Ну да. Читатель живо интересуется подобными делами.
— Там как раз не очень…
— А что такое?
— Потерпевший пропал.
— Как пропал?
— Совсем пропал. Из морга. На днях хватились, а его нет. Возможно, его кому-то по ошибке выдали. Там такой бардак… Только я вам этого не говорил.
— Конечно, не говорили. Я вообще вас не знаю. Следователь отер пот со лба и вскрыл еще одну бутылку пива.
Повезло ему со столичным журналистом. Повезло, что он именно на него вышел. А мог бы на другого. И тогда ни пива тебе, ни всего остального…
— И что теперь будет?
— Ничего не будет — закроют дело, и все. Потерпевшего нет, родственников потерпевшего нет — никого нет, И, значит, претензий к следствию предъявлять некому.
— И что же, никто преступников искать не будет?
— Ну, может быть, формально… И то едва ли. Кому хочется вешать на себя стопроцентный глухарь? Проще переквалифицировать дело по другой статье, ну там несчастный случай или еще что, и тихо сдать в архив.
— Но, может быть, известно, кто это сделал? Хотя бы предположительно?
— Кое-какие соображения у следствия, конечна, есть… Но только это не самое интересное дело. У меня лучше есть.
— Ну почему не самое — отпиленная рука, пропажа тела из морга, глухари… Так сказать, неприкрашенные будни милицейской жизни. Читатель хочет знать не только парадную сторону. Это дело мне, пожалуй, подходит. Вы бы могли разузнать о нем подробней?
— Ну в принципе, хотя, конечно, это дело находится в производстве не у меня…
— Наша редакция будет вам очень благодарна.
«Очень благодарна» обозначало двести долларов наличными прямо здесь.
— Ну я не знаю… Может быть, лучше что-нибудь из уже расследованных дел?
