- Я не верю ни в бога, ни в черта! Но вы спрашивали о другом. О любви к дельфинам, не так ли? Видите ли...- Мне показалось, что он снова улыбнулся.- Предположим, я вас не знаю, но люблю, а чтобы узнать вас лучше, вскрою вам живот, посмотрю, как вы устроены изнутри, потом разобью череп и натолкаю в мозг разные электроды, а потом буду раздражать электрическим током или какими-нибудь иголками, а ко всему прочему с палкой в руке начну обучать вас языку марсиан, если таковой существует, конечно. Как бы в этом случае вы отнеслись к моей любви?
Мне захотелось прервать его: "Известный лозунг обществ защиты животных!", но я сдержался - лучше с ним не связываться.
Он помолчал минуту и продолжал:
- Особенно если делая все, о чем говорил, понимаешь, что есть простой способ взаимного опознания - спросить и получить ответ.
Я должен был хоть что-то сказать:
- Конечно, но дельфины, к сожалению, не могут рассказать о себе!
- Могут! - пламенно возразил он и даже привстал.Могут! И мы в состоянии их понять!
- Как? - чуть слышно пролепетал я.
Он продолжал уже спокойнее:
- Знаете, когда меня объявили сумасшедшим? Когда я научился разговаривать с дельфинами! До меня это умели делать старые рыбаки, для которых море - жизнь, а не рыбозавод... Вот тогда я насильно перетащил дельфинов в океан.
- Насильно?
- Да, они настолько добры и так самоотверженно нас любят, что не хотели покидать дельфинарий. Некоторые потом вернулись обратно. Плавали вдоль берега, пока не вышли люди профессора. Дельфины сами заплыли в их сети.
- Значит, им было хорошо у профессора,- осторожно произнес я, избегая всякого намека на иронию, поскольку этот сумасшедший бред мог смениться буйством.
- Да нет же! Повторяю, они готовы страдать, чтобы показать нам свою любовь, помочь понять их. Потому что они нас знают, даже совсем молодые и глупые и те нас знают.
- Правда? - спросил я тоненьким голосом, пытаясь скрыть свое недоверие.- А как вы научились разговаривать с ними?
- Я неправильно выразился,- оживленно ответил он.- Не научился, а просто вдруг понял, что говорю с ними. Это случилось лунной ночью, когда бывает трудно заснуть. Совсем отчаявшись понять что-либо из тех пятидесяти звуков, которые издавали наши питомцы и которые я постоянно записывал на магнитофон, я вышел прогуляться, хотя еле передвигал ноги от усталости. Присев на край бассейна, я повторял про себя: "Милые мои, хорошие мои, что вы говорите на вашем языке, какие мысли нам сообщаете, неужели мы настолько глупы, что вот уже десять лет не можем разгадать смысла ваших пятидесяти слов?" Вода была совсем гладкой, две пары дельфинов, обитавших в этом бассейне, вероятн", спали, потому что у нас они научились спать ночью. Ведь днем мы не оставляли их в покое! Я смотрел на воду и вздыхал, и вдруг из воды высунулась морда Ники. "Я разбудил тебя Ники? - сказал я.- Извини, дорогой, сейчас я уйду".
