— Еж рассуждает как Скакушка и Зевака! — заявил Сивко.
— Но ведь надо же что-то предлагать? — принялся оправдываться Ёж. Ведь надо думать…
— Ты прав, — поддержал его Медведь. — К тому же нельзя больше терять времени…
Ах, эта подлая тварь! Ничтожная букашка в крапинку!.. Украшение природы, а какая подлая!..
— Больше всего я презираю предательство! — произнес Еж.
— Вы считаете, что божья коровка может долететь до гнезда Каменара? — спросил Сивко.
— А почему не может?
— От опушки леса до гнезда не меньше километра. А наверху воздушное течение. Как она полетит?
— Сначала будет лететь, потом — ползти. Божья коровка может проползти по скале.
— На это понадобится много времени.
— Вот именно! — подчеркнул Медведь. — Нам нужно привести в исполнение наш план как раз за это время. Иначе будет поздно. Каменар успеет принять меры… Эх, вызвать бы его на поединок!.. Я бы померился с ним силами!
— Он не решится сразиться с тобой один на один! — крикнул Сивко.
— Проклятая божья коровка! — возмутился Лис. — Я хочу отомстить за Лисенка!..
— Я бы раздавил эту негодницу! — взорвался Сивко. — Кто бы мог подумать, что эту безобидную на первый взгляд букашку можно причислить к всемирно известным предателям, таким, как Иуда, Троянский конь и другие, имена которых не приходят мне сейчас в голову!..
— Посмотрите! — закричал Еж. — Посмотрите на эту сосну!
Мимо дальней сосны спокойно пролетели три божьих коровки. Странным было то, что они не удалялись, а приближались. Сделав круг над головами членов Военного совета, они спокойно сели на самую низкую ветку большой сосны.
— Вы — наши пленницы! — крикнул Медведь. — У вас над головами — голубиная стая.
Стоит мне дать знак, и вы будете уничтожены!
— Здравствуйте! — спокойно поздоровалась одна из божьих коровок.
Члены Военного совета обменялись недоуменными взглядами.
— Вон та божья коровка слева — та самая, — прошептал Сивко. — Говори, бессовестная, что тебе нужно?
— Мы хотим поговорить с вами! — ответила одна из божьих коровок.
Она была крупнее остальных и говорила спокойно, словно речь шла не об ее жизни, а о завтрашней погоде.
— Что это вы на нас так смотрите? — улыбнулась она. — Давайте поговорим!
— О чем? — осведомился Медведь. — Мы задумали дело, которое касается только нас.
Вас оно не должно интересовать. Мы не собирались причинять вам зло. Может, вы слышали про Тихий лес? Мы там живем. В нашем лесу все живут в мире и согласии.
— Мы это знаем, — подтвердила божья коровка, которая была крупнее остальных.
