— Нормальное прикрытие, — пожал плечами Кортес, выбираясь из «Круизера». — Концы придумали, лет семь назад.
Лысые специалисты Тайного Города по шоу-бизнесу славились склонностью к нетрадиционным решениям, балансирующим на грани фола. Сами чуды вряд ли бы додумались до такого пассажа.
— А от деликатесов я бы не отказался, — задумчиво сообщил Артем, поглаживая живот. — И от пива тоже.
— Будешь себя хорошо вести — куплю хот-дог, — пообещал щедрый Кортес.
Плечистый, крепкий, с коротким ежиком каштановых волос и холодными глазами, он, несмотря на то, что не был магом, считался лучшим наемником Тайного Города, способным справиться с любым контрактом. Молодой Артем был его напарником.
— Только это должен быть большой хот-дог, — мечтательно протянул Артем. — А булочка — обязательно с хрустящей корочкой. И большая кружка пива…
— Инга когда возвращается?
— В следующую субботу.
— Сопьешься, — вздохнул Кортес. — Ты без нее совсем от рук отбился.
Хрупкая рыжеволосая Инга, подруга Артема, неплохой маг, полноправный член команды наемников, а по совместительству — студентка МГУ, умчалась в Лондон, где некое светило психоанализа согласилось прочитать цикл лекций лучшим ученикам ведущих мировых институтов. И если в первую неделю Артем отчаянно скучал, то начиная с понедельника, когда с помпой открылся Турнир, молодой наемник тихо радовался отсутствию взбалмошной подружки — она бы ни за что не позволила ему проводить целые дни в «Олимпийском».
— Одна кружка пива, даже большая, еще никому не помешала.
— Вчера подобные размышления довели нас до бара…
— Ты правильно заметил — нас.
— Не мог же я тебя бросить, — ухмыльнулся Кортес. — Я чувствую ответственность.
Контрактов пока не предвиделось, Яна, четвертый и последний член команды, проводила массу времени в Цитадели, шлифуя магические навыки, и опытный наемник позволил себе слегка расслабиться. Другими словами, начиная с понедельника, и Артем и Кортес лишь изредка покидали Олимпийский проспект, в основном чтобы поспать.
— Ребята, лишнего билетика не будет? — К наемникам подошел средних лет мужчина в расстегнутой кожаной куртке.
Кортес покачал головой:
— Извини, дружище, сами еле достали.
— А мне не повезло. — Мужик шмыгнул носом. — Я, блин, работаю здесь, в «Олимпийском», инженером в бассейне. На все соревнования, блин, на все концерты свободно прохожу, а тут! Блин! Который год попасть не могу. Эти организаторы, блин, арендуют комплекс и весь персонал выгоняют! Даже уборщицы у них свои, блин. С какого хрена?
