А вот элитаристы, как правило, отрицательно относятся к термину "класс". Элитаристы функциональной школы, определяя понятие элиты, обычно, предупреждают против отождествления ее с правящим классом. Хотя теории Парето и Моски были явно направлены против марксизма, функционалисты часто пишут о "следах марксистского влияния" в трудах патриархов элитизма и призывают "до конца" освободиться от этого груза. Они не забывают, что Моска, подразумевая элиту, употреблял термин "правящий класс", а Парето одобрительно отзывался о теории классовой борьбы Маркса. Западногерманский социолог К. Клоцбах пишет, что необходимое "очищение" элитизма предпринял выдающийся немецкий социолог К. Маннгейм, который создал "более правильную теорию" о том, что понятие элиты не тождественно понятию правящего класса". Ограниченность гиперотрофирования классового подхода отмечает видный английский социолог Т. Боттомор, требуя отказа от видения социальной структуры "сквозь марксистскую классовую призму" и рассмотрения схемы элита-масса как идеального типа в духе Макса Вебера.
[265]
По Маннгейму, элита - меньшинство, обладающее монополией на власть, на принятие решений относительно содержания и распределения основных ценностей в обществе (он различал политическую, интеллектуальную, религиозную и другие типы элит). Он стремился доказать, что система элит стоит как бы над системой классов. Маннгейм утверждал, что развитие индустриального общества представляет собой движение от классовой системы к системе элит, от социальной иерархии, базировавшейся на наследственной собственности (что, по его мнению, есть главный признак класса), к иерархии, основанной на собственных достижениях и заслугах (позднее этими положениями Маннгейма воспользовались теоретики меритократии) Таким образом, Маннгейм считал элиту индустриального общества "элитой способностей" (современные социологи обычно считают таковой элиту постиндустриального общества, однако, теория постиндустриального, информационного общества была сформулирована после смерти Маннгейма) в противовес "элите крови" и "элите богатства". Он видел свою задачу в элиминировании классового содержания, которое в скрытой форме еще просматривалось в ряде элитистских построений, стремился представить элиту чисто функциональной группой, выполняющей необходимые для каждого общества управленческие обязанности.
Проблема соотношения понятий "элита" и "класс" - предмет полемики в западной, в том числе американской социологии. Это признает и большинство современных исследователей. Так, Р. Мартин считает, что исторически теории элиты развивались как реакция на марксистскую теорию классов, хотя при этом оговаривается, что впоследствии некоторые элитаристы стали относиться к понятию класса с большей терпимостью. Еще более определенно высказываются американские социологи К. Прюит и А. Стоун. "Элитарные теории
