– Макс, прекрати изгаляться! – возмущается Конрад. – Между прочим, нам тоже приходится видеть твои цветовые извращения.
Да, он определенно не относится к ценителям живописи.
– А мне нравится! – странно, вот уж не ожидал, что за меня вступится его подружка Хуанита.
– Макс, серьезно, это красиво, но почему бы тебе не заниматься этим в свободное время? – вот уже и Дмитрий против меня.
Ну что ж, не хотите – как хотите. На миг закрываю глаза – а потом изображение возвращается в обычном одноплановом варианте.
– Гляньте, а вот и техника! – восклицает Джо. – Вон проходчик… и еще один. И туда посмотрите!
Я тоже замечаю массивных роботов высотой вполовину коридора и в два раза больше человека. Этакие ходячие бурильные установки, на пути которых, когда они работают, попадаться не стоит. Но сейчас один робот замер на месте, другой полулежит, как бы облокотившись на стену и отдыхая от тяжелого труда.
– Я остановлю и посмотрю? – полувопросительно произносит Джо.
– Конечно. Только осторожнее.
Он сходит с вагонетки и внимательно рассматривает ближайшую к нам громадину серо-коричневого цвета, буквально въевшуюся в землю двумя массивными ногами-опорами. Щупает машину, подносит к ней какой-то приборчик, щелкает кнопками и переключателями. Я просто наблюдаю, даже не пытаясь вникнуть в его действия, однако уже чувствую – что-то неладно. Наконец Джо поворачивается ко мне – в его взгляде недоумение.
– Ну и какой диагноз, доктор?
– Все системы в норме, но питание на нуле. Это странно…
– Объясни, – интересуется Конрад.
– Ну, есть какая-то критическая точка. Если энергия ее достигает, включается аварийный режим и робот идет на базу – подзаряжаться. А у них, похоже, не сработало, они выработали ресурс до конца и так и упали. Но тогда, опять же, почему здесь? Тут они явно ничего не бурили… Потом, должна же быть блокировка, когда долго нет внешних команд… не понимаю!
Вот оно! Я знал, что отсутствием освещения все не ограничится. Что следующее?
– А что с той штуковиной?
– Уплотнитель? То же самое. Исчерпал ресурс, опустошен полностью.
Опустошен… что-то мне это напоминает… Ах, да. Этот мир, в котором я недавно играл, как там его? Аллирия, или Эллерия… не важно. Была там целая раса опустошителей, которые забирали без остатка жизненную энергию у людей… и не только у людей. Так что потом их жертвы стояли, как каменные изваяния. Я собственной рукой одного такого опустошителя грохнул… хотя не факт, что это был именно он. Вот и здесь кто-то выпотрошил машины, и точно так же, наверное, выпотрошил людей, и, вполне возможно, скоро мы на них наткнемся…
