– Но ведь ключ – ничто, пустышка!
– Макс… ты действительно думаешь так только потому, что та дверь не открылась?
Слова застревают у меня в горле – потому что я понимаю, что имеет в виду Дмитрий.
«Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.»
– Это ведь ты украл у меня ключ, да? Уж не знаю каким образом, но ты стащил его из сейфа, а потом струхнул и подсунул Конраду? Отвечай, ты, сука!
– Макс, не надо крика…
– Это был ты? Ты?!
– Да, хорошо, это был я…
– Стой на месте, Дима. Лучше не двигайся! – импульсник сам просится мне в руку.
– Макс, не надо… ты не понимаешь…
– Неправда твоя: я все понимаю лучше, чем ты думаешь! Я не прыгну с обрыва. Мне не нужно то, о чем человек не может и мечтать. Но и ты тоже этого не получишь!
Его широкий лоб покрывается испариной:
– Подожди, не стреляй! Вот, видишь, я стою… Я не двигаюсь… Дай мне сказать…
– Говори. Но лучше побыстрее.
– Макс… я не все тогда рассказал… ни тебе, ни Конраду. Эта информация была засекречена…
– Я сказал – побыстрее! – отрубаю резко.
– В экспедиции Тори Имоку никогда не было человека по имени Роберт Престон, – на одном дыхании выдает он.
Вот тебе и на!.. Выходит, послание с планеты передал несуществующий человек. С каждым часом все веселее и веселее…
– И что ты теперь хочешь сказать? Что Роберт Престон и сам был наведенкой? А может быть, вся эта планета – наведенка? И золото – ненастоящее, и база – ненастоящая… и эта пещера, и этот обрыв – тоже ненастоящие? А может, и наша экспедиция, и мы сами…
– Макс, не надо преувеличивать. Я точно не уверен, но… мне кажется, это как-то связано с тобой. Понимаешь, тут слишком много совпадений…
– Совпадений, значит? Ну давай, Дима! Выкладывай все, как есть! Я внимательно слушаю.
Я говорю – и вижу, как он держит правую руку за спиной. И как потом медленно начинает выводить ее вперед, сжимая в ладони, без сомнения…
«Они беззащитными не останутся.»
Сейчас, Макс! Сейчас, пока еще не поздно!..
– Падлюка! Гад! Ненавижу! Из-за тебя я убил Конрада! Ни за что прикончил хорошего человека! Ты в этом виноват! Ты! Ты! Ты!!!
После первого выстрела его оружие падает на землю и скатывается вниз по лестнице. Костюм в момент оказывается продырявлен, будто это всего лишь дешевенькая ткань, а не сверхустойчивое защитное покрытие – странно, но не важно… Потом Дмитрий смешно складывает руки на животе, будто пытаясь закрыть рану и остановить кровь… Бесполезно, Дима. За кровь надо платить кровью.
Вот только за одну чужую кровь я плачу другой чужой кровью…
