— Вы — Масс Аварен? — обратилась я к самой молодой сотруднице. Та вздрогнула. — Да, тахе-те. — Глаз она не поднимала.
— Сколько лет вы работаете в медицинском центре?
— Три года и шесть месяцев, тахе-те. — Глаз не поднимает.
Я перешла к следующему. Простые вопросы. Допрашиваемые, все до одного, отводили взгляд. Трое показались мне смутно знакомыми…
Ещё круг. Ещё.
Я вновь остановилась перед Масс.
— Когда начинается ваш цикл? — осведомилась я спокойно. Она вздрогнула, словно её ударили по лицу, и… подняла взгляд. Взглянула мне в глаза.
— Какое…
— Отвечайте на вопрос, — я была невозмутима.
— Через… через десять дней, тахе-те.
Есть!
Ты ни при чём, осознала я. Ты крала иногда валериановый концентрат… наивная, пыталась устроить себе «долгий сон», не зная, что это легенда. Я осознала всё это, словно девица произнесла признание вслух, ясно и громко. И всё. Ни мысли больше.
— Может ли валериановый настой быть использован для длительной поддержки управляемых галлюцинаций? — поинтересовалась я.
— Но…
— Отвечайте.
— Нет… исследования показывают… нет, тахе-те.
В глазах её мелькнул ужас. Ты не сможешь лгать мне, подумала я, глядя в её глаза без эмоций, без осуждения. Дальше!
Я задавала самые интимные вопросы. Самые неожиданные. Церемониал не запрещает! Мало-помалу они начинали смотреть мне в глаза. Вероятно, думали, что я тяну время, что не в состоянии ничего предъявить по делу. За моей спиной, на фоне ровного шелеста камер и слабого скрипа обуви, то и дело слышались отдельные, но явственные смешки.
— Вы должны помочь мне, — обратилась я к молодому человеку, уже без боязни смотревшему мне в лицо. Прокурор пошевелил рукой, в раздражении. — В чём, тахе-те? — спросил он весело.
Вот кто убил Дени.
Передо мной стоял тот, кто помогал мне изучать такую невероятно сложную вещь, как автоматическая стирка.
- -
Ты не сможешь лгать мне.
— Скажите, может ли любой человек освоить управление бытовыми комбайнами?
— Разумеется, тахе-те, — ему было весело. Я кивнула.
— Вас не очень утомляет совмещение работ?
— Нет, никоим образом, тахе-те. У меня хватает времени на всё.
— Часто ли вам попадаются постояльцы, которые доставляют особенно много хлопот?
— Случается, тахе-те. Мне не позволено давать личные оценки наших уважаемых гостей.
Я кивнула. Вскоре, задав ещё несколько заставляющих понервничать вопросов стоявшим рядом, я вернулась к Ланте — так звали молодого человека.
— Забавно, правда, что некоторые постояльцы пытаются убирать в своих комнатах сами?
