— А когда мы сообщили ему, что отец со всей семьей собирается пересечь границу, он сразу изменил свой план?
— Вот именно, потому что Жоам Дакоста, оказавшись на бразильской земле, был бы скорее в его власти, чем когда жил по ту сторону перуанской границы. Вот почему мы встретили Торреса в Табатинге, где он ждал, вернее, подкарауливал нас.
— А я-то предложил ему плыть с нами на жангаде! — в отчаянии воскликнул Бенито.
— Не упрекай себя напрасно, брат! — проговорил Маноэль. — Рано или поздно Торрес все равно добрался бы до нас. Не такой он человек, чтобы отказаться от богатой добычи! Если бы он разминулся с нами в Табатинге, он разыскал бы нас в Манаусе.
— Да, Маноэль, ты прав! Но теперь незачем думать о прошлом… надо подумать о настоящем! К чему бесплодные сожаления! Надо действовать!
И Бенито провел рукою по лбу, стараясь представить себе все подробности этого преступления.
— Послушай, — спросил он, — как мог Торрес узнать, что отец двадцать три года назад был осужден по этому странному делу в Тижоке?
— Понятия не имею, — ответил Маноэль, — и, судя по всему, твой отец тоже не знает.
— Однако Торрес знал, что Жоам Дакоста скрывается под именем Жоама Гарраля?
— Очевидно.
— И знал, что мой отец живет в Перу, в Икитосе, куда бежал много лет назад?
— Да, знал. Но как он об этом узнал, я не могу понять!
— Последний вопрос, — продолжал Бенито. — Какую сделку предложил Торрес отцу во время короткого разговора, после которого отец его выгнал?
— Он грозился донести на Жоама Гарраля и сообщить его настоящую фамилию, если тот откажется заплатить ему за молчание, чтобы спасти себя.
— А какой ценой?
— Ценой руки его дочери! — побледнев от гнева, ответил Маноэль.
— Как?! Этот мерзавец осмелился!..
— Ты видел, Бенито, как ответил твой отец на это гнусное предложение?
— Да, видел! Он ответил, как честный человек в порыве негодования. Он выгнал Торреса. Но этого еще мало. Да, для меня этого мало. Ведь отца арестовали по доносу Торреса, правда?
— Да, по его доносу.
— Так вот, я должен его разыскать! — воскликнул Бенито, грозя рукой вдаль, туда, где скрылся Торрес. — Я должен выяснить, как он добыл эту тайну! Пусть скажет мне, узнал ли он ее от истинного виновника преступления. Он заговорит… А если откажется говорить, я знаю, что мне делать!
— Что делать нам обоим, — сказал не столь пылко, но не менее решительно Маноэль.
— Нет, Маноэль… нет! Мне одному!
— Мы братья, Бенито, и долг отмщения возложен на нас обоих!
