Приглядевшись повнимательнее к этому игроку с бледным лицом, он скоро пришел к убеждению, что тот принадлежит к типу людей, являющихся своего рода педантами, которые умеют обуздать случай и заставить его служить себе на пользу.
Каждая их партия в карты заканчивалась тем, что значительная часть разбросанных перед ним по столу монет перекочевывала в его карманы, глубину которых не могла проверить никакая другая рука, кроме его собственной.
Второй игрок, жертва этого осторожного, расчетливого и ловкого мошенника, чертыхался и богохульствовал, пил и продолжал играть.
Игрок в бархатном камзоле, движимый чувством братского сострадания, перелил содержимое своей кружки в кружку противника:
- Брат Торвик, у меня не такая жажда, как у тебя; поделимся! - сказал он при этом.
Торвик согласился, наполнив до краев свой стакан, проглотил его содержимое одним глотком, поставил на карту и проиграл.
- Э! Ну вот тебе раз! Ловко! - пробормотал Жан де Верт. - Кажется, этот негодяй - великий мастер мелкого злодейства! Как раз такой человек мне и нужен.
В этот момент сержант, одетый в мундир шведской конной полицейской стражи вошел в притон и сел.
- Играем честно, без ругани, - взглянув на вошедшего, сказал игрок в обтрепанных галунах.
- Тебе проще, метр Франц, ты всегда выигрываешь. Не то, что я! махнул Тервик рукой.
- Да, я иногда выигрываю, потому что я человек набожный, - ответил Франц, тасуя карты.
Игра возобновилась, и в результате в карман "набожного" человека перешли почти все деньги, которые лежали на столе.
Торвик положил руку на бедра, отстегнул ремень, к которому был подвешен кинжал с серебряной рукояткой, и, бросив на стол деньги сказал:
- Моя ставка - двадцать дукатов, пояс и кинжал!
- Торвик! Азарт помутил тебе разум! Богобоязненный христианин не должен поступать таким образом!
- Двадцать дукатов, говорю тебе!.. Или тысячу чертей тебе в печенку!
Франц нарочно подавил жест ужаса.
- Идет! - согласился он.
Партия началась.
Уже на втором прикупе все шансы были в пользу Франца. На третьем он опять открыл карты и сказал:
- Я выиграл!
Вдруг Торвик схватил его за грудки.
- Ах, чертов потрох! Так ты жульничаешь! - закричал он.
В мгновение ока стол был перевернут, кувшины разбиты на куски, скамейки опрокинуты на пол. Торвик, который выпил уже шесть пинт, вдруг осоловело огляделся вокруг и рухнул. Жан де Верт, все это время наблюдая за происходящим, заметил, как Франц быстро склонился и ловко сунул руку в прореху его кармана.
