Они холодно поклонились друг другу.
– Вы заставили меня прождать не меньше часа, – с упреком произнес архиепископ.
– Прошу прощения, но у меня был важный разговор с королевой.
Архиепископ молча взялся за ручку двери. Не пристало двум служителям церкви вступать в перебранку – а его уже душила ярость, и ему было трудно сдерживать ее.
Он вошел в комнату для приемов.
Изабелла примирительно улыбнулась – очевидно, хотела принести извинения.
– Архиепископ, я сожалею о том, что слишком долго продержала вас в холле, – сказала она.
– Я тоже сожалею, Ваше Величество, – вырвалось у Карилло.
Изабелла удивленно подняла брови, однако архиепископ не смутился. Он по-прежнему считал себя привилегированной особой при кастильском дворе.
– Время вашего ожидания истекло, мой господин. Прощу вас, давайте приступим к делу.
– Создается такое впечатление, Ваше Величество, что вопросы государственной важности вы предпочитаете обсуждать с кардиналом Мендозой.
– Мне повезло, Господь не обделил меня достойными советниками.
– Ваше Величество, раз вы пользуетесь услугами кардинала, то я уже не могу по-прежнему служить вам.
– Сдается мне, господин мой, в своих претензиях вы заходите чересчур далеко.
Архиепископ сначала опешил, затем насупился. Он слишком хорошо помнил, как в прошлые времена эта женщина, тогда еще почти девочка, искала у него заступничества. Ведь это он, Альфонсо Карилло, привел на кастильский трон ее младшего брата Альфонсо, когда еще был жив король Генрих Четвертый; это он после смерти Альфонсо помог Изабелле стать королевой, хотя и тогда между ней и троном стояла преграда – казавшаяся ей непреодолимой, представленная в лице брата Генриха, родившегося от второго брака ее отца.
Неужели она забыла, чем была обязана ему?
– Ваше Величество, я прошу вас подумать над своими словами.
– Разумеется, мне бы не хотелось расставаться с вами, – сказала Изабелла.
– Вам выбирать, Ваше Величество.
– Если выбор за мной, то я бы просила вас умерить вашу враждебность по отношению к кардиналу. Он мой друг, и я не понимаю, почему в таком случае вы считаете его своим недругом.
– Ваше Величество, я уже давно не был в своем родовом поместье Алькала-де-Хенарес. Не разрешите ли вы мне на некоторое время покинуть двор?
Изабелла чуть заметно улыбнулась. Она не верила, что архиепископ добровольно отправится в изгнание.
– Вы нужны мне здесь, дорогой Альфонсо, – сказала она. – Нет, я не могу отпустить вас.
Казалось, ее слова доставили ему удовольствие.
