- Видимо, вы - баскетболистка? - прокашлявшись, спросил я. - Первый разряд? Или мастер?
- Можете не болтать? - сердито откликнулась девушка. - Танцевать трудно.
Я обнял ее еще крепче, она сразу же податливо прижалась ко мне, но голову отвернула чуть не назад, будто кукла с резинкой вместо шеи. Я мог спокойно разглядывать ее профиль и даже часть затылка - так она отвернулась от меня. Но я не успел ее толком разглядеть, потому что заметил в углу, возле двери, оцинкованной, как в мясном магазине, - толпу, которая стремительно росла. А посредине толпы стоял Кочарян с отсутствующим взглядом. На плече у него сидел котенок, а два парня подталкивали Леву к выходу
- Вы не умеете себя вести, - говорил один. - Додумались, котенка принести на танцы!
- Распоясались тут! - говорил второй.
Я извинился перед девушкой и протолкался к Леве.
- В чем дело? - спросил я.
- А вас не спрашивают! Отвалите-ка подобру-поздорову, - сказал первый парень, - и не хулиганьте в общественном месте!
- Кому мешает котенок? - холодно допытывался Лева. - У вас есть заявитель?
- Заявителя нет, но котенка вносить в общественное помещение не разрешается!
- Где это записано? - спросил я.
- Да! Где это записано?! - оживился Лева. - В правилах это есть?
- Есть!
Толпа напряженно выжидала, когда выявится победитель, чтобы тут же поддержать его.
- Предъявите правила! - потребовал Лева.
- Хватит с ними валандаться! - сказал первый и, взяв Леву за рукав, попросил: - Очистите помещение, гражданин.
- Не применяйте силу, - попросил Лева. - Вы не в Америке, а в Москве!
Мы часто пользовались этим приемом. Мы напоминали в таких сварах, что живем в демократической стране, а не в Америке, и что у нас нельзя допускать произвол в отношении гражданина. Это многих отрезвляло, и драка не начиналась, и все мирно рассеивалось. Но в этот раз ничего не вышло, - парни попались какие-то несознательные. Один из них ловко сорвал с Левиного плеча спящего котенка и швырнул его в оцинкованную дверь. Котенок пронзительно закричал. Лева сделал короткое движение, - точно как Джим Кегни, и парень растянулся на полу с разбитым ртом, - его губы стали ярко-пунцовыми, как у размалеванной проститутки.
Лева ринулся было к двери, где кричал котенок, но ему в ноги кинулся малолетка, и они упали возле сбитого парня. Началась свалка. Сбили и меня. Сквозь пальцы, прижатые к лицу, я какое-то мгновение близко видел трухлявый пол церкви, бело-красный кухонный кафель возле оцинкованной двери, чей-то полуботинок - замша с лаком - и котенка с желтыми глазами.
