— В-четвертых, эскадре Звездных Волков удалось без особых хлопот разделаться с каярской обороной и захватить сокровищницу Хланна, — прервал его Претт. — Почему же каяры не использовали против вас свои нейтрализующие лучи?
Чейн насупился — старый адмирал сразу же указал на самое слабое место его гипотезы.
— Не собираюсь навязывать вам мои домыслы, господин адмирал, — немного обиженным тоном промолвил он. — Но все же замечу: каяры просто не ожидали, что на их миры кто-то осмелится напасть. Точно по такой же причине многие хорошо вооруженные корабли Федерации проигрывали схватки куда более слабым эскадрильям Звездных Волков. Ваши астронавты не могли поверить в то, что кто-то отважится встать у них на пути — вот и проигрывали бой за боем. То же самое могло произойти и с каярами. Впрочем, я уверен — эти существа сделали правильные выводы из варганского нашествия.
— Хм-м… опять что-то не договариваешь, Чейн, — недовольным тоном заметил Претт. — А надо было бы признаться, что именно ваш дурацкий поход за сверкающими камешками мог подтолкнуть каяр к решительным действиям. Мол, до чего обнаглели эти люди, раз осмелились напасть на Хланн! Надо срочно клепать армию из суперроботов на Закрытых мирах. А потом их можно тайно направить на Границу и с их помощью натравливать Федерацию на Империю хеггов — и наоборот, пока дело не закончится грандиозной войной. Вот тогда-то каяры открыто выйдут на арену как новые хозяева галактики. Может такое быть?
Чейн нехотя кивнул. Казалось, старик Претт видит его насквозь.
— Может. Хотя мне кажется, что фабрики по производству биороботов появились в старых городах Арку не два года назад, а гораздо раньше. Но утверждать этого я не могу.
— Ладно, — после долгой паузы сказал Претт. — Твоя гипотеза не столь уж и плоха. О каярах нам кое-что известно. Слыхал о радите?
— Да. Говорят, что каяры разбогатели, торгуя именно этим редчайшим трансурановым элементом.
Претт усмехнулся. Он встал из-за стола, подошел к массивному стальному сейфу и достал из него небольшую коробочку. Открыв ее, адмирал высыпал на ладонь несколько сверкающих патронов.
— Эти патроны начинены радитом, — объяснил он. — Каждый из них может разнести в клочья самый совершенный танк. И, что очень важно, уровень радиации при взрыве подобного заряда настолько низок, что буквально через час после падения радитовой бомбы на месте воронки можно хоть пшеницу сеять. Идеальное оружие для завоевания новых миров! В космосе же снаряды с радитом в сорок раз мощнее обычных ядерных боеголовок той же массы. Понимаешь, что это значит, Морган?
