Пол вздрогнул еще раз, и еще. Дилулло наверняка пустил в ход дальние ракеты. Космический бой был в самом разгаре. Через две-три минуты корабли встретятся в точке перехвата, и тогда пираты смогут ринуться на своих космоботах на абордаж.
Чейн грязно выругался. Ну конечно, как он сразу не догадался! Именно это и нужно Гербалу — космобот пограничников! Не позавидуешь тем господам пиратам, которые окажутся у него на пути.
В трюм спрыгнул Рангор. Шерсть на волке была взъерошена, глаза разумного зверя возбужденно блестели.
— Морган, к нам движутся сразу шесть шлюпок! — крикнул он. — Дилулло подбил седьмую, но остальные его ракеты ушли почему-то мимо!
— Наверное, у этих пограничников есть большой опыт в космических драках, — хрипло произнес Чейн и закашлялся. — Беги, приведи сюда Бихела и Гваатха, пускай займутся тушением пожаров. А затем передай Дилулло, что я направился на палубу космоботов. Пускай прекратит огонь. Я сам встречу гостей как полагается!
* * *
Чейн совершенно не удивился, когда увидел Милу, уже сидевшую за штурвалом одного из двух космоботов. Дверца кабины была закрыта, так что сомнений не осталось — девушка предполагала воевать в космосе самостоятельно. О, пьяное небо — неужели Мила умеет и это?
В другое время Чейн не пожалел бы усилий, чтобы поставить зарвавшуюся девушку на место. Он и только он распоряжался, что и кому делать на этом корабле! Но сейчас не было ни секунды на пререкания. Он только погрозил агенту ВР кулаком, а сам побежал ко второму космоботу.
Они покинули корабль спустя несколько мгновений. Надо было отдать должное Миле — она пропустила капитана вперед. Но Чейна эта предупредительность ничуть не смягчила.
Он сразу же включил рацию, чтобы отдать приказ девушке немедленно вернуться на корабль, но взглянул на обзорный экран — и слова замерли на его губах.
Со стороны Дельты Змееносца к «Врее» двигались уже не шесть, а более пятидесяти шлюпок!
— Не вздумайте стрелять, Джон, — включив передатчик, сразу же предупредил Чейн канонира «Вреи». — И ты, Мила, тоже. Что-то здесь не так…
Он впился глазами в экраны радаров. Невероятно, но факт — к крейсеру действительно в строгом порядке двигались пятьдесят две шлюпки! И компьютер локатора утверждал, что это были именно шлюпки, а не обычные ложные цели в виде пачек диполей или тепловых имитаторов двигателей.
Положение «Вреи» казалось почти безнадежным. Чейн располагал лишь четырьмя ракетами и лазерной пушкой средней дальности. При всем своем боевом опыте он вряд ли смог бы разделаться более чем с десятью машинами пиратов. Ну, может, и Миле при удаче удалось бы поразить две-три шлюпки. А дальше на крейсере начнется самая настоящая резня!
