Остров сокровищ | страница 4
Самым смелым из пиратских набегов считался захват порга Вера-Крус голландскими пиратами Ван Хорном и де Гаффом в 1683 году. В Вера-Крус, в ожидании испанского флота, скопились громадные ценности: все склады были переполнены слитками серебра, золота и мешками с золотым песком и драгоценностями. Однажды на закате солнца в виду города появились два корабля под испанскими флагами. Они подавали сигналы бедствия и извещали, что за ними гонится пиратский флот. Портовые чиновники поторопились зажечь маяки, чтобы скорее впустить их в гавань.
Эти корабли принадлежали голландскому пирату Ван-Хорну. И в то время, как Ван-Хорн подходил к Вера-Крус, его сообщник де Гафф высаживался со своей шайкой на берегу несколькими милями выше.
Когда наступила ночь, пираты де Гаффа напали на Вера-Крус с суши, а пираты Ван-Хорна — с кораблей в гавани Всех жителей города заперли в церквах, стражу и гарнизон перебили, серебро и золото погрузили на свои корабли. Испанский губернатор спрятался в конюшне под сеном. И он, и жители города провели три дня без пищи и без воды. На четвертый день жителей города, обезумевших от голода и жажды, пираты заставили перепоешь на корабли собственное имущество горожан. И только когда весь город был разграблен и на горизонте показались паруса испанского флота, обе шайки ушли в море, увезя с собой сокровища и негров для продажи в рабство.
Дрейк, Ван-Хорн и другие пираты грабили испанцев с разрешения своих королей и обогащали испанскими сокровищами Англию, Францию и Голландию. Большинство же пиратских шаек нападали на испанский флот только в целях личной наживы. Они устраивали наблюдательные посты на прибрежных скалах, прятали свои корабли в мангровых зарослях и в защищенных от ветра бухтах. Они предпринимали набеги за добычей и быстро скрывались от погони на мелководье у берегов, не доступных для более крупных кораблей.
Главным местом стоянки и лагерем крупных пиратских шаек был остров Пинос, описанный Стивенсоном. Остров был выгодно расположен на морских путях; на нем в изобилии была ключевая вода, бродили большие стада дикого скота, который служил пищей пиратам.
В продолжение больше чем трех столетий — с 1520 по 1830 год — здесь жили морские разбойники. Они убивали команды захваченных ими кораблей, похищали рабов и женщин. Добычу они зарывали в землю. Это было целое разбойничье государство, с общим хозяйством, своими строгими законами. Члены этого сообщества называли себя «береговыми братьями» или «джентльменами удачи». Они выбирали главного вождя, который жил в поселке Санта-Фе в центре острова и оттуда управлял действиями отдельных шаек, получая с них определенную часть добычи. Под управлением этого вождя пираты строили каменные крепости по берегам острова и содержали целую армию для их защиты. Здесь же они строили и ремонтировали свои корабли.
