Ницан именно это и предполагал. Вслух спросил:
— Вы уверены? Может быть, полиция приезжала, но вы ее не видели?
— Уверена? — госпожа Баалат-Гебал сердито фыркнула. — Конечно, уверена. Я спрашивала у начальника храмовой стражи. Он ответил — а зачем полиция? Госпожа Сэрэн-Лагашти умерла от тяжелой болезни, при чем здесь полиция?.. Ницан, — она сурово посмотрела на сыщика и погрозила ему пальцем, — вы должны вывести всех этих негодяев на чистую воду!
Ницан предостегрегающе поднял палец и тщательно осмотрел ту часть покоев престарелой дамы, которую охватывало фантомное облако.
— Не волнуйтесь, — госпожа Шульги-Зиусидра-Эйги небрежно махнула рукой. — Я позаботилась. Наш разговор никто не услышит. А если кто спрятался в моей спальне, так будьте уверены: я собственноручно придушу его, посмей он только пикнуть.
— Ну-ну, надеюсь, что это не понадобится… — Ницан вздохнул и сел на кушетку — так, чтобы фантомное облако телекома находилось точно напротив. — Госпожа Баалат-Гебал, позвольте сообщить вам, что завтра я отправляюсь в суд. В качестве обвиняемого по делу об убийстве младшего жреца Сивана.
Госпожа Баалат-Гебал выразительно всплеснула руками, ее многочисленные амулеты мелодично зазвенели.
— Я пойду с вами! — вскричала она гулким басом. — Я им покажу, всем этим крючкотвором!
— Как раз наоборот, — сказал сыщик. — Совсем наоборот. Госпожа Баалат-Гебал, дорогая, я знаю, что вы — мой искренний и преданный друг. Так вот я прошу вас не приходить завтра в суд. Сделайте другое, очень важное для меня дело… — он замолчал, решая — стоит или не стоит вовлекать пожилую даму в эту историю.
Глаза госпожи Баалат-Гебал восторженно загорелись.
— Говорите, — сказала она, — говорите, что я должна сделать?
— Но учтите, — поторопилмя предупредить Ницан, — это может быть опасно. Так что…
Теперь восторгу, горевшему в глазах престарелой дамы, не было границ.
— Тем более! — воскликнула она. — Я обожаю авантюры! Выкладывайте, что я должна делать. Клянусь бараньими рогами Анат-Яху, кои я лицезрею ежедневно, все сделаю! Ну же, Ницан!
Сыщик решился. Еще раз окинув взглядом покои своей царственной приятельницы в поисках чего-нибудь подозрительного, потом взял в руки финансовый отчет и письмо госпожи Шошаны Шульги и приблизил их к глазам фантома госпожи Баалат-Гебал.
— Взгляните, — сказал он, — третья строчка снизу. Вы помните этот платеж?
— Конечно, три месяца назад я оплатила медикаменты и продукты для фонда нашей семейной дурочки. Моей младшей сестрички. А при чем здесь…
