– Знаете, ведь это не кто иная, как воспитанница Елагина, – сказали рядом с Кулугиным.
– Неужели? Не может быть!
– Право, она самая.
– Неужели? – проговорил Кулугин, вздрогнув, и подошел ближе.
Испуганная, бледная, как полотно, Надя была с открытым лицом. Маску сняли с нее в минуту суматохи, когда охватили ее, боясь, что на ней загорится одежда.
– Надежда Александровна, вы? – воскликнул Кулугин.
– Маску, дайте ей скорее маску!.. – волновалось поддерживавшее Надю оранжевое домино.
Кулугин сорвал свою и подал ее Наде.
– Благодарю вас, – проговорила она, закрывая лицо кулугинской маской, но ее рука опустилась, она склонилась головой к своему провожатому, и он сделал усилие, чтобы поддержать ее, иначе она упала бы.
– Ей дурно! – испуганно сказал провожатый.
Кулугин, не раздумывая и не колеблясь, забыв уже обо всех византийских царях на свете, подхватил Надю и понес ее к дому. Оранжевое домино поспешило за ними, указывая дорогу.
Вынести Надю из толпы было для Кулугина делом одной минуты. Между тем весть о происшествии быстро разнеслась и достигла дома, откуда бежали уже навстречу дворецкий и еще несколько слуг.
– Куда отнести? Нет ли отдельной комнаты? – спросил у них на ходу Кулугин.
– Сюда, сюда пожалуйте! – суетился дворецкий, отворяя дверь маленького подъезда на нижнем этаже.
Здесь были комнаты, удаленные от нарядных настолько, что шум праздника долетал сюда глухо, и никто из любопытных не мог попасть сюда.
Надю усадили в кресло, дали ей воды. Она очнулась. Оранжевое домино, ухаживая за Надей, не снимало своей маски.
Исполнив свое дело, Кулугин чувствовал, что это домино ждет, что он удалится сейчас же, но он вовсе не намерен был делать это, тем более что Надя пришла, в себя.
– Вы испугались, но с вами ничего не случилось серьезного, не правда ли? – стал спрашивать Кулугин.
– Это вы меня высвободили из этой толпы? – ответила ему Надя вопросом.
– Не разговаривайте много, это утомит вас! – остановило ее домино. – Я послал, чтобы отыскали нашу карету; мы поедем сейчас домой.
– Где вы живете? Где вас можно найти, увидеть? – заговорил снова Кулугин.
Надя поглядела на него. По ее взгляду он понял, что она не помнит его. Правда, он был представлен ей в числе многих других молодых людей и никогда не был близок к дому Елагина, но все-таки было неприятно, что она не признала его.
– Вы не узнаете меня? – спросил он. – Я – Кулугин, офицер; я был вам представлен...
– Ах, как же! – перебила Надя. – Конечно, узнаю вас.
